#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
“Cô giáo mà nghèo đến mức phải về quê bạn trai làm chân chạy bàn à? Nếu nhà tôi có con trai, tôi tuyệt đối không để nó cưới một cô gái như thế!”
Tiếng cười khúc khích lập tức vang lên giữa sân nhà họ Trương ở một ngôi làng thuộc huyện An Cát, thành phố Hồ Châu, tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc.
Hàng chục người đang ngồi quanh những chiếc bàn tròn phủ khăn đỏ đều quay đầu nhìn về phía cô gái trẻ mặc chiếc áo len màu kem đã hơi cũ, quần đen giản dị và đôi giày vải sạch sẽ. Trên tay cô là một chồng bát sứ, mái tóc dài được buộc gọn sau gáy. Trán cô lấm tấm mồ hôi vì đã giúp gia đình chuẩn bị tiệc từ sáng sớm.
Cô tên là Lâm Nhược Hề, hai mươi tám tuổi, giáo viên tiểu học tại thành phố Hàng Châu.
Người vừa buông lời chế giễu là Vương thẩm, một người hàng xóm nổi tiếng thích bàn tán chuyện nhà người khác. Bà ta ngồi bên cạnh mẹ của Trương Khải Minh, bạn trai Nhược Hề, rồi cố ý nâng giọng để tất cả mọi người đều nghe thấy.
“Khải Minh nhà chúng ta dù sao cũng là người có công việc ổn định ở huyện. Sau này còn phải mở rộng cửa hàng vật liệu xây dựng của gia đình. Lấy vợ thì ít nhất cũng phải có chút gia thế chứ!”
Một người phụ nữ khác lập tức tiếp lời:
“Đúng đấy! Nhìn cô gái nhà người ta xem, đi dự tiệc còn chẳng đeo nổi món trang sức tử tế. Nếu không biết trước, tôi còn tưởng cô ấy là người được thuê đến phụ bếp.”
Nhược Hề dừng tay trong thoáng chốc.
Cô nghe rõ từng lời.
Nhưng thay vì nổi giận, cô chỉ nhẹ nhàng đặt chồng bát xuống bàn, mỉm cười nói:
“Các thím cứ dùng trà trước đi ạ. Món ăn sắp được mang lên rồi.”
Câu trả lời bình thản ấy chẳng những không khiến những người kia ngừng lại, mà còn làm họ cảm thấy cô dễ bắt nạt hơn.
“Ôi chao, đúng là người có học thức! Bị nói thế mà vẫn cười được!”
“Khải Minh, cậu tìm đâu ra một cô bạn gái hiền đến mức này thế? Hay là cô ấy sợ cậu đổi ý nên mới cố gắng lấy lòng cả nhà?”
Trương Khải Minh đứng gần cửa bếp, nghe thấy tất cả.
Anh mặc áo sơ mi xanh nhạt, quần tây đen, vẻ ngoài vốn sáng sủa nhưng lúc này hai bàn tay cứ liên tục đan vào nhau. Anh nhìn Nhược Hề, rồi nhìn những người họ hàng đang cười nói, cuối cùng lại cúi đầu giả vờ kiểm tra điện thoại.
Nhược Hề nhìn thấy hành động ấy.
Nụ cười trên môi cô nhạt đi đôi chút.
Ba năm yêu nhau, cô đã nhiều lần nghe Khải Minh kể rằng gia đình anh rất coi trọng thể diện. Cha anh, Trương Đức Phúc, từng điều hành một cửa hàng vật liệu xây dựng khá có tiếng trong vùng. Mẹ anh, Lưu Tú Lan, lại luôn mong con trai cưới được một cô gái vừa giàu có vừa giỏi giao tiếp.
Còn Nhược Hề chỉ là con gái của một gia đình bình thường ở huyện lân cận. Cha cô đã mất từ khi cô học đại học, mẹ làm nghề may sửa quần áo tại nhà. Sau khi tốt nghiệp, cô thi đỗ vào một trường tiểu học công lập ở Hàng Châu, sống tiết kiệm và dành phần lớn thu nhập để chăm sóc mẹ.
Cô không nghèo đến mức không đủ tiền mua một bộ váy đẹp.
Chỉ là cô không muốn tiêu tiền vào những thứ mình không cần.
Khi Khải Minh mời cô về quê tham dự tiệc mừng thọ sáu mươi tuổi của cha anh, cô đã hỏi anh muốn cô mặc gì.
Anh từng cười, nắm tay cô nói:
“Em cứ mặc như mọi ngày. Mẹ anh tuy khó tính, nhưng bà ấy sẽ thích một cô gái giản dị.”
Vậy mà giờ đây, chính anh lại đứng im khi người khác gọi cô là kẻ không xứng bước vào nhà họ Trương.
“Nhược Hề!”
Giọng Lưu Tú Lan đột ngột vang lên từ cửa bếp.
“Đứng đó làm gì? Trong bếp còn một nồi canh chưa mang ra. Khách ngồi kín cả sân rồi, con nhanh tay lên một chút!”
Nhược Hề quay lại.
“Dạ, con mang ra ngay ạ.”
Lưu Tú Lan nhìn bộ quần áo của cô, khẽ nhíu mày.
“Lần sau đến nhà người khác, con nên chú ý cách ăn mặc. Hôm nay là ngày vui của cha Khải Minh, họ hàng đều có mặt. Người ta nhìn vào lại tưởng nhà chúng ta không biết dạy con dâu tương lai.”
Nhược Hề khẽ siết ngón tay.
“Con xin lỗi bác. Lần sau con sẽ chú ý hơn.”
“Còn gọi là bác sao?” Lưu Tú Lan lạnh nhạt hỏi. “Chưa cưới xin gì mà đã vội nhận người nhà à?”
Không khí quanh đó lập tức trở nên khó xử.
Khải Minh cuối cùng cũng bước tới.
“Mẹ, hôm nay là sinh nhật bố. Mẹ đừng nói những chuyện này nữa.”
Lưu Tú Lan nhìn con trai, vẻ mặt không vui.
“Mẹ nói sai à? Mẹ chỉ muốn tốt cho con. Con thử nhìn con trai nhà chú Lý xem, mới hai mươi chín tuổi đã cưới được con gái chủ doanh nghiệp. Còn con thì sao? Yêu ba năm mà vẫn chọn một cô giáo chẳng có gì trong tay!”
“Nhược Hề có công việc đàng hoàng.” Khải Minh nói nhỏ.
“Thế thì sao? Công việc ấy giúp được gì cho việc kinh doanh của gia đình?”
Câu nói ấy khiến Khải Minh im bặt.
Nhược Hề nhìn anh, ánh mắt thoáng hiện lên sự thất vọng mà chính cô cũng không muốn thừa nhận.
Cô không cần anh cãi nhau với mẹ vì mình. Cô chỉ mong anh có thể đứng thẳng lưng và nói rằng người con gái anh yêu không đáng bị đem ra làm trò cười.
Nhưng điều ấy cũng quá khó khăn đối với anh sao?
Đúng lúc đó, Trương Đức Phúc từ trong nhà bước ra, trên tay cầm một chiếc hộp gỗ đựng trà.
Ông đã nghe được vài câu cuối cùng.
“Được rồi, hôm nay là ngày vui. Ai còn muốn nói gì thì để sau bữa tiệc.” Ông quay sang Nhược Hề, giọng ôn hòa hơn vợ mình. “Cô giáo Lâm, cháu vất vả rồi. Để người khác làm nốt, cháu ra ngoài ngồi nghỉ đi.”
Nhược Hề chưa kịp trả lời thì một người đàn ông trung niên mặc áo khoác đắt tiền đã bước vào sân.
Ông ta tên Triệu Quốc Cường, chủ một công ty cung ứng vật liệu xây dựng trong huyện, đồng thời là đối tác quan trọng của gia đình họ Trương.
Vừa nhìn thấy ông ta, Lưu Tú Lan lập tức thay đổi sắc mặt.
“Ôi, Triệu tổng! Sao ông đến muộn thế? Chúng tôi chờ ông mãi!”
Triệu Quốc Cường cười lớn, bắt tay Trương Đức Phúc.
“Có chút việc ở công ty. Nghe nói hôm nay ông Trương có chuyện vui, tôi đương nhiên phải đến chúc mừng.”
Sau vài câu xã giao, ông ta đưa mắt nhìn Nhược Hề đang đứng cạnh bàn.
“Cô gái này là ai vậy?”
Lưu Tú Lan nhanh chóng đáp:
“Bạn gái của con trai tôi. Cô ấy là giáo viên, hôm nay đến sớm giúp chúng tôi chuẩn bị tiệc.”
Triệu Quốc Cường nhìn chiếc áo len giản dị của Nhược Hề, bật cười.
“Giáo viên à? Thế thì tốt. Có điều, làm giáo viên quen sống trong trường học, chắc không hiểu lắm chuyện làm ăn đâu nhỉ?”
Một vài người lập tức cười theo.
Nhược Hề bình tĩnh nhìn ông ta.
“Cháu nghĩ mỗi nghề đều có những điều cần học hỏi riêng. Chuyện làm ăn cũng vậy, thưa chú.”
Triệu Quốc Cường hơi khựng lại, có vẻ không ngờ cô gái bị mọi người chế giễu lại trả lời như thế.
Nhưng ông ta nhanh chóng cười xòa.
“Khá lắm! Miệng lưỡi cũng lanh lợi đấy.”
Rồi ông ta quay sang Khải Minh.
“Cậu Trương, chuyện hợp tác cung cấp vật liệu cho khu nghỉ dưỡng mới, chúng ta phải nói kỹ hơn. Nếu ký được hợp đồng lần này, cửa hàng nhà cậu có thể phát triển thêm vài năm.”
Ánh mắt Khải Minh lập tức sáng lên.
“Vâng, Triệu tổng. Cháu đã chuẩn bị hồ sơ rồi.”
Nhược Hề nghe đến khu nghỉ dưỡng mới thì hơi ngẩng đầu.
Cô từng đọc tin về dự án ấy trên bản tin kinh tế địa phương. Công trình đang gặp vấn đề vì một số nhà cung cấp bị yêu cầu bổ sung giấy tờ chứng minh nguồn gốc vật liệu. Nếu hồ sơ không đầy đủ, việc nghiệm thu có thể bị trì hoãn.
Cô định hỏi thêm, nhưng nhìn vẻ mặt háo hức của Khải Minh, cuối cùng lại thôi.
Đối với cô, hôm nay là ngày sinh nhật của cha anh. Cô không muốn biến mình thành người chen ngang vào cuộc trò chuyện kinh doanh.
Cô quay vào bếp, tiếp tục giúp các cô bác bưng món ăn.
Không ai biết rằng, khi đặt chiếc khay cuối cùng xuống bàn, cô đã vô tình nghe được hai nhân viên giao hàng đứng cạnh nhà kho thì thầm với nhau.
“Lô vật liệu hôm qua có vấn đề thật à?”
“Suỵt! Đừng nói lớn. Nghe nói giấy chứng nhận chất lượng có chỗ không khớp. Nếu bên dự án kiểm tra ra, công ty chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn.”
Nhược Hề khựng lại.
Cô quay đầu nhìn về phía bàn tiệc, nơi Triệu Quốc Cường đang nâng chén cười nói với Trương Đức Phúc.
Một cảm giác bất an âm thầm dâng lên trong lòng.
Cô không biết vì sao, nhưng cô có linh cảm rằng bữa tiệc hôm nay sẽ không kết thúc êm đẹp như mọi người mong đợi.
Và linh cảm ấy nhanh chóng trở thành sự thật.
Chương 2 – Một cuộc gọi khiến cả bàn tiệc chết lặng
“Cái gì? Anh nói lại xem!”
Tiếng quát của Trương Đức Phúc đột ngột vang lên giữa sân nhà, khiến những người đang nâng chén đều giật mình quay lại.
Chỉ mới hơn mười phút trước, bữa tiệc vẫn còn náo nhiệt. Những chiếc đĩa sứ đựng cá hấp, thịt kho và rau xào được bày kín các bàn. Họ hàng nâng ly chúc mừng, tiếng pháo giấy trang trí lách tách trong gió.
Nhưng giờ đây, Trương Đức Phúc đang đứng cạnh chiếc bàn chính, gương mặt đỏ bừng, bàn tay cầm điện thoại run lên.
Đầu dây bên kia là nhân viên phụ trách giao hàng của cửa hàng vật liệu xây dựng.
“Chú Trương, bên dự án vừa thông báo tạm dừng nghiệm thu lô hàng mới. Họ phát hiện số hiệu trên một số giấy chứng nhận chất lượng không trùng với dữ liệu lưu trữ. Họ yêu cầu chúng ta giải trình ngay trong hôm nay.”
“Không thể nào!” Trương Đức Phúc gằn giọng. “Hồ sơ đều do công ty chuẩn bị. Sao lại xảy ra chuyện này?”
“Cháu cũng không rõ. Bên kiểm tra đang yêu cầu người phụ trách hợp đồng đến làm việc.”
Cuộc gọi kết thúc.
Trương Đức Phúc đứng bất động vài giây, sau đó quay phắt sang Triệu Quốc Cường.
“Triệu tổng, chuyện này là thế nào? Lô hàng ấy do phía công ty ông giới thiệu nguồn cung cấp. Chẳng phải ông đã cam kết tất cả giấy tờ đều hợp lệ sao?”
Triệu Quốc Cường lập tức đặt chén trà xuống.
“Ông Trương, ông đừng vội kết luận. Công ty tôi chỉ giới thiệu đối tác. Khâu nhập hàng và hoàn thiện hồ sơ do phía ông phụ trách.”
“Ông nói gì?”
“Tôi nói đây là chuyện kinh doanh, cần kiểm tra chứng cứ. Ông đừng vì một cuộc điện thoại mà đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi.”
Những người ngồi quanh bàn bắt đầu xì xào.
“Không phải hợp đồng lớn lắm sao?”
“Nghe nói nhà họ Trương vay tiền để nhập hàng đấy.”
“Nếu dự án không nghiệm thu, chẳng phải số vật liệu ấy sẽ nằm kho à?”
Lưu Tú Lan tái mặt, vội kéo tay chồng.
“Ông bình tĩnh đi! Hôm nay còn bao nhiêu họ hàng ở đây!”
Nhưng Trương Đức Phúc làm sao bình tĩnh được.
Ông đã đặt gần như toàn bộ vốn lưu động của cửa hàng vào lô hàng này. Nếu khoản thanh toán bị đình lại, ông không chỉ khó trả tiền cho nhà cung cấp mà còn có thể vi phạm thời hạn trả nợ ngân hàng.
Khải Minh bước tới, cố gắng giữ vẻ tự tin.
“Bố, có thể chỉ là nhầm lẫn giấy tờ. Con sẽ đến công ty kiểm tra ngay.”
Triệu Quốc Cường nhìn anh, lạnh nhạt nói:
“Cậu cứ kiểm tra. Nhưng tôi nhắc trước, nếu giấy tờ có vấn đề thật, đừng mong công ty tôi đứng ra chịu trách nhiệm thay.”
Khải Minh cứng họng.
Vương thẩm ngồi gần đó lập tức đổi giọng.
“Ôi trời, đang ăn mừng sinh nhật mà gặp chuyện thế này thì thật không may!”
Một người khác thở dài:
“Làm ăn lớn mà không cẩn thận thì khổ cả gia đình.”
Lưu Tú Lan nghe những lời ấy, càng thêm hoảng loạn. Bà quay sang Nhược Hề, người đang đứng gần cửa bếp với chiếc khăn lau trên tay.
“Cô còn đứng đó làm gì? Mau vào trong đi! Nhà chúng tôi đang có việc, cô không giúp được gì đâu!”
Nhược Hề nhìn bà, rồi nhìn những người đang tranh cãi.
“Bác gái, nếu bác cần người gọi điện cho bên dự án hoặc sắp xếp hồ sơ, cháu có thể giúp.”
Lưu Tú Lan gần như bật cười vì tức giận.
“Cô giúp? Cô chỉ là một giáo viên tiểu học, biết gì về hợp đồng vật liệu xây dựng? Đừng có khiến mọi chuyện rối thêm!”
Khải Minh cũng bước đến, hạ giọng nói với cô:
“Nhược Hề, em cứ ngồi nghỉ đi. Chuyện này để anh và bố giải quyết.”
Giọng anh nghe có vẻ dịu dàng, nhưng ánh mắt lại đầy sốt ruột. Anh sợ cô nói thêm điều gì khiến những người xung quanh chế giễu gia đình mình.
Nhược Hề im lặng.
Cô đã định nói rằng mình từng tham gia một chương trình đào tạo về quản lý tài chính và kiểm soát rủi ro doanh nghiệp, rằng trước khi trở thành giáo viên, cô từng làm trợ lý kiểm toán trong một công ty tư vấn tại Hàng Châu.
Nhưng cô chưa bao giờ kể chi tiết về công việc cũ.
Không phải vì cô muốn giấu giếm điều gì đáng xấu hổ. Chỉ là sau khi cha qua đời, mẹ cô mắc bệnh phải điều trị dài ngày. Cô quyết định trở về gần nhà, thi vào ngành giáo dục để có công việc ổn định và thời gian chăm sóc mẹ.
Cô cũng chưa từng khoe rằng mình vẫn duy trì liên lạc với những đồng nghiệp cũ, hay rằng cô hiểu khá rõ cách rà soát chứng từ và đối chiếu dữ liệu giao dịch.
Trong mắt gia đình họ Trương, cô chỉ là một cô giáo lương tháng bình thường.
Và cô đã để họ nghĩ như vậy.
“Có cách nào xử lý không?” Trương Đức Phúc hỏi, giọng khàn đi.
Triệu Quốc Cường nhấp một ngụm trà, chậm rãi đáp:
“Trước mắt, ông nên chuẩn bị tinh thần. Nếu không giải trình được nguồn gốc lô hàng, bên dự án có thể chấm dứt hợp đồng. Tôi khuyên ông nên tìm người có kinh nghiệm xử lý hồ sơ ngay.”
Khải Minh lập tức lấy điện thoại gọi cho một người quen làm kế toán doanh nghiệp. Nhưng đầu dây bên kia không bắt máy.
Anh gọi thêm hai cuộc nữa, kết quả vẫn vậy.
Lưu Tú Lan bắt đầu mất bình tĩnh.
“Khải Minh! Con mau nghĩ cách đi chứ! Chẳng lẽ để mọi người nhìn nhà mình thành trò cười sao?”
Khải Minh lau mồ hôi trên trán.
“Mẹ, con đang tìm người!”
“Vậy tìm được chưa?”
“Chưa ạ…”
“Thế thì con còn đứng đó làm gì?”
Những lời trách móc của mẹ khiến sắc mặt Khải Minh càng khó coi. Anh nhìn quanh, bắt gặp ánh mắt tò mò của họ hàng, rồi vô thức quay sang Nhược Hề.
Cô đang nhìn màn hình điện thoại, như thể vừa nhận được một tin nhắn quan trọng.
“Em đang làm gì thế?” anh hỏi.
“Em hỏi một người quen về thủ tục đối chiếu chứng từ.”
Khải Minh cau mày.
“Người quen nào? Em đừng tùy tiện liên hệ người ngoài. Chuyện này liên quan đến việc kinh doanh của gia đình anh.”
Nhược Hề ngẩng lên.
“Em chỉ muốn giúp.”
“Anh biết, nhưng em không hiểu tình hình đâu.”
Câu nói ấy khiến cô lặng người.
Một lát sau, cô khẽ gật đầu.
“Được. Vậy em sẽ không can thiệp nữa.”
Cô cất điện thoại vào túi.
Nhưng đúng lúc ấy, một nhân viên trẻ từ cửa hàng vật liệu xây dựng hớt hải chạy vào sân. Trên tay anh ta là một tập hồ sơ dày, sắc mặt tái nhợt.
“Chú Trương! Anh Khải Minh! Có chuyện lớn rồi!”
Trương Đức Phúc gần như lao tới.
“Lại xảy ra chuyện gì?”
Nhân viên trẻ nuốt nước bọt.
“Bên dự án vừa gửi danh sách các mã chứng nhận cần giải trình. Trong đó có ba lô hàng đã được thanh toán. Nếu không làm rõ trước ngày mai, họ sẽ chuyển hồ sơ cho bộ phận pháp chế.”
Triệu Quốc Cường lập tức đứng dậy.
“Được rồi, chuyện đến đây thôi. Tôi còn có việc, xin phép về trước.”
Trương Đức Phúc vội giữ ông ta lại.
“Triệu tổng! Ông không thể đi như vậy được!”
Triệu Quốc Cường gỡ tay ông ra.
“Tôi đã nói, đây là chuyện giữa ông và đơn vị kiểm tra. Khi có kết quả, chúng ta sẽ nói tiếp.”
Nói xong, ông ta rời khỏi sân, bỏ lại hàng chục người đang ngơ ngác.
Khải Minh nhìn theo, vẻ mặt như vừa mất đi chỗ dựa cuối cùng.
Lưu Tú Lan ngồi phịch xuống ghế, hai mắt đỏ hoe.
“Trời ơi… nếu cửa hàng xảy ra chuyện, chúng ta biết sống thế nào?”
Vương thẩm vốn nãy giờ vẫn thích châm chọc người khác, lúc này cũng chẳng còn cười nổi.
Nhược Hề bước đến gần tập hồ sơ, nhẹ giọng hỏi nhân viên trẻ:
“Anh có bản sao danh sách mã chứng nhận và bảng kê giao hàng không?”
Nhân viên trẻ ngẩng đầu nhìn cô.
“Có… nhưng cô là ai?”
“Tôi là Lâm Nhược Hề, bạn gái của anh Khải Minh. Tôi từng làm công việc kiểm tra hồ sơ doanh nghiệp. Nếu mọi người đồng ý, tôi có thể giúp đối chiếu những thông tin cơ bản.”
Khải Minh lập tức lên tiếng:
“Nhược Hề!”
Cô quay sang nhìn anh.
“Em không thể hứa sẽ giải quyết được. Nhưng nếu chỉ là sai lệch dữ liệu, ít nhất chúng ta nên tìm ra nguyên nhân trước khi đưa ra kết luận.”
Trương Đức Phúc nhìn cô hồi lâu.
Lần đầu tiên trong ngày, ông không nhìn chiếc áo giản dị hay đôi giày vải của cô.
Ông nhìn thẳng vào mắt cô gái trẻ đang đứng giữa sân nhà hỗn loạn.
Cuối cùng, ông chậm rãi gật đầu.
“Được. Cô giáo Lâm, cháu cứ xem thử.”
Nhược Hề kéo một chiếc ghế lại, đặt tập hồ sơ lên bàn.
Cô lật từng trang, đối chiếu ngày giao hàng, số lô, mã chứng nhận và bảng kê thanh toán. Những người xung quanh dần im lặng, chỉ còn tiếng giấy sột soạt và tiếng đồng hồ treo tường từ gian nhà chính.
Mười phút trôi qua.
Hai mươi phút trôi qua.
Đến trang thứ ba của bảng kê, ngón tay Nhược Hề đột ngột dừng lại.
“Có vấn đề rồi.”
Trương Đức Phúc lập tức cúi xuống.
“Vấn đề gì?”
Nhược Hề chỉ vào hai dòng dữ liệu.
“Cùng một mã chứng nhận nhưng lại xuất hiện trên hai lô vật liệu có ngày sản xuất khác nhau. Ngoài ra, số hiệu trên bản sao này không trùng với số hiệu trong danh sách lưu trữ.”
Khải Minh nín thở.
“Có nghĩa là giấy tờ giả sao?”
“Chưa thể kết luận như vậy.” Nhược Hề nói rõ ràng. “Có thể là lỗi nhập liệu, cũng có thể hồ sơ bị thay đổi trong quá trình chuyển giao. Chúng ta cần bản gốc và xác nhận trực tiếp từ đơn vị cấp chứng nhận.”
Cô lấy điện thoại, gọi cho một người đồng nghiệp cũ.
Sau khi trình bày ngắn gọn, cô ghi lại địa chỉ trang tra cứu và số điện thoại bộ phận xác minh chính thức.
Rồi cô quay sang Trương Đức Phúc.
“Chú Trương, trước tiên chú đừng ký thêm bất kỳ văn bản xác nhận nào khi chưa kiểm tra bản gốc. Cháu đề nghị chú yêu cầu nhà cung cấp gửi hồ sơ đầy đủ, đồng thời lập danh sách những người đã tiếp nhận và chuyển giao chứng từ.”
Trương Đức Phúc nhìn cô, giọng run run:
“Nhược Hề, cháu chắc chứ?”
“Cháu chắc rằng chúng ta cần kiểm tra trước khi kết luận. Còn nguyên nhân cụ thể phải chờ đơn vị có thẩm quyền xác nhận.”
Một người họ hàng không nhịn được, buột miệng:
“Không ngờ cô giáo lại biết những chuyện này!”
Vương thẩm cúi mặt, không nói nữa.
Lưu Tú Lan nhìn Nhược Hề, trong ánh mắt lần đầu tiên xuất hiện sự dao động.
Nhưng đúng lúc mọi người tưởng rằng đã tìm được hướng giải quyết, điện thoại của Khải Minh bất ngờ đổ chuông.
Anh nghe máy, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Đầu dây bên kia thông báo rằng ngân hàng vừa gửi yêu cầu bổ sung hồ sơ cho khoản vay nhập hàng của cửa hàng.
Nếu không giải trình được dòng tiền và chứng từ liên quan, khoản giải ngân tiếp theo sẽ bị tạm dừng để rà soát.
Khải Minh chậm rãi hạ điện thoại.
“Bố… ngân hàng cũng đang kiểm tra hồ sơ của chúng ta.”
Trương Đức Phúc ngồi xuống, hai vai như sụp hẳn.
Nhược Hề nhìn tập tài liệu trước mặt, rồi khẽ nói:
“Cháu nghĩ chúng ta cần kiểm tra thêm một việc nữa.”
“Việc gì?” Khải Minh hỏi.
Cô đưa ra một trang giấy có dấu xác nhận của bộ phận tiếp nhận hồ sơ.
“Trong danh sách này, người ký xác nhận đã nhận bộ chứng từ cuối cùng không phải nhân viên kho, cũng không phải kế toán.”
Cô dừng lại, nhìn thẳng vào Khải Minh.
“Người ký là anh.”
Cả sân nhà im bặt.
Chương 3 – Người bị coi thường trở thành người giữ lại thể diện cho cả gia đình
“Không thể nào!”
Khải Minh giật lấy tờ giấy, đọc đi đọc lại dòng chữ ở cuối trang.
Tên anh được ghi rõ ràng, bên cạnh là ngày tháng và chữ ký trông gần giống chữ ký thường dùng của anh.
“Anh không nhớ đã ký cái này!” anh nói lớn. “Có thể họ ghi nhầm tên người!”
Nhược Hề không tranh cãi.
“Vậy chúng ta cần tìm bản gốc và kiểm tra quy trình tiếp nhận. Chỉ dựa vào một bản sao thì chưa thể kết luận ai chịu trách nhiệm.”
Trương Đức Phúc đưa tay đỡ trán.
“Khải Minh, con có chắc mình chưa từng ký không?”
Khải Minh nhìn cha, rồi nhìn những người họ hàng đang dõi theo.
“Con… con từng ký một số giấy tờ giao nhận. Nhưng mỗi ngày có hàng chục bộ hồ sơ. Con không thể nhớ hết được!”
Lưu Tú Lan lập tức đứng về phía con trai.
“Đúng rồi! Khải Minh bận rộn như vậy, làm sao nhớ được từng tờ giấy? Chắc chắn có người muốn đẩy trách nhiệm cho nó!”
Bà nói đến đây, ánh mắt bỗng dừng trên người Nhược Hề.
“Cô giáo Lâm, cô nói mình từng làm trong công ty tư vấn, nhưng ai biết cô có thực sự hiểu những chuyện này hay không? Cô đừng vì muốn thể hiện trước mặt mọi người mà khiến gia đình tôi thêm rối ren!”
Câu nói ấy khiến vài người ngẩng đầu nhìn nhau.
Nhược Hề im lặng một lát.
Cô đã giúp họ tìm ra manh mối đầu tiên, nhưng đổi lại vẫn là sự nghi ngờ.
Nếu là ba năm trước, có lẽ cô sẽ vội vàng giải thích, sợ người khác hiểu lầm mình. Nhưng sau nhiều năm đứng lớp, chứng kiến học sinh bị đánh giá chỉ vì hoàn cảnh gia đình, cô hiểu rằng có những lúc càng cố chứng minh bản thân, người ta càng không chịu lắng nghe.
Cô đặt tờ giấy xuống bàn.
“Bác gái, cháu không cần mọi người tin cháu ngay lập tức. Cháu chỉ mong mọi người đừng vội kết luận trước khi có đủ chứng cứ.”
Lưu Tú Lan mím môi.
Trương Đức Phúc cuối cùng cũng lên tiếng:
“Được rồi. Cô giáo Lâm đã giúp chúng ta tìm ra vấn đề, ít nhất chúng ta nên kiểm tra tiếp.”
Ông quay sang nhân viên cửa hàng.
“Cậu lập tức về lấy bản gốc tất cả giấy tờ giao nhận. Đồng thời liên hệ với đơn vị cấp chứng nhận để xác minh mã lô hàng.”
Nhân viên trẻ gật đầu, vội vã rời đi.
Nhược Hề tiếp tục đề nghị gia đình tạm dừng mọi giao dịch liên quan đến lô hàng đang bị kiểm tra, lưu giữ bản sao chứng từ và làm việc chính thức với ngân hàng, đối tác. Cô nhấn mạnh rằng họ không nên tự ý sửa tài liệu hay đổ lỗi cho bất kỳ ai khi chưa có kết quả xác minh.
Cách cô nói chuyện bình tĩnh, rõ ràng khiến những người có mặt dần thay đổi thái độ.
Một người chú họ của Khải Minh tò mò hỏi:
“Nhược Hề, cháu từng làm kế toán à?”
“Cháu từng làm trợ lý kiểm toán và hỗ trợ kiểm soát hồ sơ doanh nghiệp ở Hàng Châu vài năm. Sau đó cháu chuyển sang ngành giáo dục.”
“Vậy sao trước đây cháu không kể?”
Nhược Hề cười nhẹ.
“Vì công việc hiện tại của cháu là giáo viên. Cháu nghĩ không cần thiết phải kể hết chuyện cũ để mọi người đánh giá mình.”
Câu trả lời khiến người đàn ông gật gù.
Trong khi đó, Khải Minh đứng cách cô vài bước, tâm trạng rối bời.
Anh từng nghĩ Nhược Hề quá đơn giản, không biết cách tạo dựng quan hệ, cũng chẳng có khả năng giúp ích cho công việc kinh doanh của gia đình. Anh từng cảm thấy xấu hổ khi bạn bè hỏi vì sao bạn gái anh luôn ăn mặc bình thường, không thích đến những nơi sang trọng.
Nhưng lúc này, chính người con gái anh không dám đứng ra bảo vệ lại là người duy nhất giúp cả nhà tìm được hướng giải quyết.
“Nhược Hề…” Anh bước đến gần cô. “Cảm ơn em.”
Cô nhìn anh.
“Anh không cần cảm ơn em. Em chỉ làm điều em nghĩ là đúng.”
Khải Minh cúi đầu, không biết nói gì thêm.
Anh muốn xin lỗi vì đã để cô bị chế giễu suốt buổi sáng. Nhưng trước mặt quá nhiều người, lời xin lỗi ấy dường như mắc lại nơi cổ họng.
Đến gần bốn giờ chiều, nhân viên cửa hàng trở về với một chiếc cặp tài liệu lớn.
Anh đặt tất cả giấy tờ lên bàn, báo rằng đơn vị cấp chứng nhận đã đồng ý xác minh trực tiếp vào sáng hôm sau. Một số mã số trên bản sao quả thật không khớp, nhưng vẫn cần kiểm tra hồ sơ gốc để xác định nguyên nhân.
Nhược Hề yêu cầu mọi người lập danh sách những tài liệu còn thiếu, đồng thời gửi văn bản đề nghị nhà cung cấp giải trình. Cô cũng nhắc Trương Đức Phúc thông báo trung thực với ngân hàng về việc đang tiến hành rà soát, thay vì chờ đến khi khoản vay bị ảnh hưởng mới tìm cách giải quyết.
Trương Đức Phúc nghe theo từng bước.
Khi mọi việc tạm thời được sắp xếp, ông nhìn Nhược Hề bằng ánh mắt hoàn toàn khác.
“Cháu đã giúp nhà chú rất nhiều. Nếu hôm nay không có cháu, có lẽ chúng ta vẫn còn tranh cãi mà chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.”
Nhược Hề nhẹ nhàng đáp:
“Cháu chỉ giúp mọi người sắp xếp lại vấn đề. Còn kết quả cuối cùng phải chờ cơ quan và đơn vị liên quan xác minh.”
Cô không nhận công lao quá mức, cũng không nhân cơ hội để làm ai bẽ mặt.
Chính sự điềm tĩnh ấy khiến Trương Đức Phúc càng thêm kính trọng.
Nhưng câu chuyện vẫn chưa kết thúc.
Khi mọi người chuẩn bị thu dọn bàn tiệc, Triệu Quốc Cường bất ngờ quay trở lại. Ông ta nghe tin gia đình họ Trương đã tìm ra điểm bất thường trong hồ sơ nên muốn biết họ định xử lý ra sao.
Vừa bước vào sân, ông ta đã nói:
“Ông Trương, tôi nghe nói các ông đang kiểm tra chứng từ. Tôi khuyên thật, chuyện này càng kéo dài càng bất lợi. Hay là ông ký một bản xác nhận rằng việc lựa chọn và tiếp nhận hàng hóa do phía ông tự chịu trách nhiệm, còn phần cung cấp chỉ là giao dịch thông thường. Như vậy chúng ta có thể tiếp tục bàn chuyện hợp tác.”
Trương Đức Phúc cau mày.
“Nhưng chúng tôi vẫn chưa xác định được sai sót bắt nguồn từ đâu.”
Triệu Quốc Cường hạ giọng:
“Ông làm ăn bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ không hiểu có những chuyện phải giải quyết linh hoạt? Nếu cứ chờ từng bước xác minh, ai biết sẽ mất bao lâu?”
Khải Minh nghe vậy, vô thức nhìn cha.
Cửa hàng đang chịu áp lực tài chính. Nếu mất hợp đồng, gia đình có thể gặp khó khăn trong nhiều tháng. Một bản xác nhận có thể giúp họ tiếp tục đàm phán, nhưng cũng có nguy cơ khiến họ nhận trách nhiệm trước khi làm rõ sự việc.
Triệu Quốc Cường đặt tập giấy lên bàn.
“Chỉ cần ký vào đây. Tôi sẽ cố gắng giúp các ông giữ được mối hợp tác.”
Trương Đức Phúc cầm bút, bàn tay lưỡng lự.
Đúng lúc ấy, Nhược Hề lên tiếng:
“Chú Trương, cháu nghĩ chúng ta không nên ký một văn bản xác nhận trách nhiệm khi các dữ liệu vẫn đang được kiểm tra.”
Triệu Quốc Cường quay phắt sang cô.
“Cô gái trẻ, cô hiểu được bao nhiêu về việc làm ăn mà xen vào chuyện của người lớn?”
Nhược Hề vẫn giữ giọng bình tĩnh.
“Cháu không có ý xen vào. Nhưng văn bản này ghi rằng phía cửa hàng đã tự mình xác minh toàn bộ chứng nhận chất lượng trước khi nhận hàng. Trong khi hồ sơ giao nhận hiện có chưa đủ để chứng minh điều đó.”
Cô chỉ vào một đoạn trong tài liệu.
“Nếu ký ngay lúc này, gia đình chú Trương có thể tự nhận một nghĩa vụ mà chưa chắc mình phải chịu. Cháu đề nghị mọi người mang văn bản này cho luật sư xem xét trước.”
Triệu Quốc Cường nheo mắt.
“Cô đang ám chỉ tôi muốn hại họ sao?”
“Cháu không nói như vậy. Cháu chỉ đề nghị kiểm tra kỹ nội dung trước khi ký.”
Sự điềm tĩnh của cô khiến ông ta không thể dễ dàng nổi nóng mà không khiến mình trông thiếu lý lẽ.
Trương Đức Phúc đặt bút xuống.
“Nhược Hề nói đúng. Chúng tôi sẽ không ký hôm nay. Khi có kết quả xác minh, hai bên sẽ tiếp tục trao đổi bằng văn bản.”
Triệu Quốc Cường nhìn ông một lúc lâu, sau đó lạnh lùng thu tập giấy.
“Được. Hy vọng các ông không phải hối hận vì quyết định này.”
Ông ta rời khỏi sân lần thứ hai.
Lần này, không ai giữ lại.
Khi cánh cổng đóng lại, Trương Đức Phúc thở dài, rồi quay sang Nhược Hề.
“Cháu đã giúp chú tránh được một quyết định quá vội vàng.”
Nhược Hề lắc đầu.
“Chúng ta vẫn cần xác minh tất cả. Cháu không muốn mọi người vì lo lắng mà đưa ra lựa chọn khiến mình khó xử hơn.”
Trời dần tối. Họ hàng bắt đầu ra về, sân nhà vốn đông đúc trở nên yên tĩnh.
Vương thẩm đi ngang qua Nhược Hề, vẻ mặt không còn vẻ đắc ý như buổi sáng.
“Cô giáo Lâm… chuyện lúc sáng, thím nói hơi quá lời. Cô đừng để bụng.”
Nhược Hề nhìn bà, mỉm cười.
“Không sao đâu thím. Lần sau thím đừng đánh giá ai chỉ qua quần áo là được ạ.”
Vương thẩm đỏ mặt, lí nhí đáp một tiếng rồi bước đi.
Lưu Tú Lan đứng gần cửa, nghe rõ câu nói ấy. Bà cúi đầu, hai tay nắm chặt vạt áo.
Một lúc lâu sau, bà mới bước đến trước mặt Nhược Hề.
“Nhược Hề… hôm nay bác đã nói nhiều lời không hay.”
Nhược Hề không đáp ngay.
Lưu Tú Lan hít một hơi, giọng nhỏ hơn thường ngày.
“Bác cứ nghĩ con trai mình phải cưới được một cô gái có điều kiện tốt, biết làm đẹp cho gia đình. Bác sợ người khác coi thường nhà mình, nên lại đi coi thường cháu trước.”
Bà ngập ngừng, rồi nói tiếp:
“Bác xin lỗi.”
Nhược Hề nhìn người phụ nữ trước mặt. Cô không cảm thấy hả hê, cũng không muốn nhân cơ hội này để nhắc lại từng lời xúc phạm.
“Cháu cảm ơn bác đã nói vậy. Cháu chỉ mong sau này, khi gặp một người có hoàn cảnh khác mình, chúng ta có thể tìm hiểu họ trước khi đánh giá.”
Lưu Tú Lan gật đầu, mắt đỏ lên.
Trương Khải Minh đứng phía sau, cuối cùng cũng bước tới.
“Nhược Hề, anh cũng xin lỗi. Anh đã để em một mình đối mặt với những lời nói khó nghe. Anh sợ mẹ buồn, sợ họ hàng cười chê, nhưng lại quên mất cảm giác của em.”
Nhược Hề nhìn anh thật lâu.
“Khải Minh, em không cần anh phải tranh cãi với tất cả mọi người vì em. Nhưng nếu chúng ta muốn đi cùng nhau lâu dài, em cần biết rằng khi em bị đối xử không công bằng, anh sẽ không im lặng chỉ để bảo vệ thể diện của mình.”
Khải Minh cúi đầu.
“Anh hiểu.”
“Anh có thể hiểu hôm nay, nhưng điều quan trọng là sau này anh sẽ làm gì.”
Cô không nói thêm.
Sáng hôm sau, Nhược Hề trở về Hàng Châu để tiếp tục công việc. Trước khi lên xe, Trương Đức Phúc gọi điện cảm ơn cô lần nữa, đồng thời thông báo gia đình đã gửi hồ sơ cho luật sư và yêu cầu đơn vị cấp chứng nhận kiểm tra độc lập.
Vài ngày sau, kết quả xác minh ban đầu cho thấy một số tài liệu trong bộ hồ sơ không khớp với dữ liệu gốc. Đơn vị cung cấp được yêu cầu giải trình, còn khoản thanh toán liên quan tiếp tục được rà soát. Chưa có kết luận cuối cùng về trách nhiệm của từng bên, nhưng nhờ không ký vội văn bản nhận trách nhiệm, cửa hàng họ Trương vẫn giữ được quyền yêu cầu đối chiếu và bảo vệ lợi ích hợp pháp của mình.
Trương Đức Phúc gọi cho Nhược Hề, giọng nhẹ nhõm hơn nhiều.
“Cháu nói đúng. Làm ăn không thể chỉ vì sợ mất thể diện mà bỏ qua nguyên tắc.”
Nhược Hề cười.
“Chú cứ làm việc theo hướng dẫn của luật sư và kết quả xác minh là được ạ.”
Cuộc gọi kết thúc, cô quay lại lớp học. Trên bảng, những dòng chữ ngay ngắn của học sinh vẫn còn đó. Một bé gái chạy đến, giơ bài tập lên hỏi cô có được điểm tốt không.
Nhược Hề cúi xuống, kiên nhẫn giải thích từng lỗi nhỏ.
Đối với cô, giá trị của một con người chưa bao giờ nằm ở bộ quần áo họ mặc, số tiền họ kiếm được hay những lời tán thưởng của người ngoài.
Một tuần sau, Khải Minh đến Hàng Châu tìm cô.
Anh không mang hoa đắt tiền, cũng không đặt trước một nhà hàng sang trọng. Anh chỉ đứng trước cổng trường, trên tay cầm một túi bánh mẹ anh tự làm và một lá thư viết tay.
“Anh không đến để ép em tha thứ,” anh nói. “Anh chỉ muốn cho em biết rằng anh đã nói chuyện với mẹ. Anh cũng nói rõ với họ hàng rằng những lời chế giễu hôm đó là không đúng.”
Nhược Hề nhận lá thư nhưng chưa mở ra.
“Còn chuyện của chúng ta?”
Khải Minh nhìn cô, lần này không né tránh.
“Anh vẫn muốn tiếp tục. Nhưng anh hiểu rằng muốn em tin anh, anh phải thay đổi bằng hành động, không phải chỉ bằng lời nói.”
Nhược Hề im lặng một lúc rồi đáp:
“Em sẽ cho chúng ta thời gian. Nhưng em không muốn sau này phải sống để chứng minh mình xứng đáng với gia đình anh. Em muốn được tôn trọng ngay cả khi em chỉ mặc một chiếc áo bình thường, làm công việc bình thường và không có gì để khoe với người khác.”
Khải Minh gật đầu.
“Anh hiểu.”
Cô không lập tức nắm tay anh như trước. Cô chỉ bước về phía cổng trường, để anh đi bên cạnh mình.
Phía sau họ, tiếng học sinh ríu rít vang lên trong sân.
Còn ở ngôi làng nhỏ thuộc huyện An Cát, câu chuyện về cô giáo trẻ từng bị xem thường vẫn được người dân nhắc lại. Nhưng lần này, không ai còn kể về chiếc áo len cũ hay đôi giày vải giản dị của cô nữa.
Họ nhớ rằng vào lúc cả gia đình rơi vào hỗn loạn, người bình tĩnh nhất lại là cô gái bị họ cười nhạo.
Và người khiến mọi người thực sự nể phục không phải người có thể làm người khác mất mặt, mà là người đủ hiểu biết để giúp mọi chuyện trở về đúng hướng, đủ điềm tĩnh để không biến khó khăn thành cuộc trả đũa, và đủ tự trọng để không đánh đổi phẩm giá chỉ nhằm được người khác chấp nhận.
Bởi đôi khi, điều khiến một người trở nên đáng quý không phải là họ đứng ở vị trí cao đến đâu, mà là cách họ đối xử với người khác khi chẳng ai nghĩ rằng họ có gì đặc biệt.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí