#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1 – ĐOẠN GHI ÂM MƯỜI HAI NĂM TRƯỚC
“Nếu Quốc Đống nghe được lời này… thì người anh tuyệt đối không được tin chính là—”
Âm thanh đột ngột nhiễu mạnh.
Màn hình lớn trong phòng họp lóe lên hai lần rồi tối sầm.
Cả tầng 48 của trụ sở Lâm Thịnh như bị rút sạch không khí.
Cha tôi đứng bất động, bàn tay vẫn giữ cây bút ký nhưng các khớp ngón tay đã trắng bệch. Tô Mạn Thanh thì khác. Chỉ trong vài giây, vẻ dịu dàng thường ngày trên gương mặt bà ta hoàn toàn biến mất.
Bà ta quay phắt về phía bộ phận kỹ thuật.
“Ai bật đoạn video này?”
Không ai trả lời.
Tôi cũng không biết.
Chiếc USB màu đen của tôi vẫn nằm nguyên trên bàn.
Tôi nhìn màn hình tối đen rồi nhìn phong bì niêm phong trước mặt cha.
Một cảm giác lạnh chạy dọc sống lưng.
Có người khác đang theo dõi cuộc họp này.
Và người đó biết tôi sẽ xuất hiện hôm nay.
Hạo Vũ bước nhanh tới trước mặt tôi.
“Lâm Thanh Nghi, cô giở trò gì?”
Tôi nhìn hắn.
“Nếu là trò của tôi, anh nghĩ mẹ anh cần hoảng đến mức làm rơi tách trà sao?”
“Mẹ tôi chỉ bị cô làm bất ngờ!”
“Vậy à?”
Tôi cúi xuống nhặt một mảnh sứ vỡ, bình thản đặt lên bàn.
“Thế tại sao ngay khi tôi nhắc đến đêm mẹ tôi mất, anh đã hỏi tôi đang nói linh tinh gì? Tôi còn chưa nói nội dung hồ sơ.”
Hạo Vũ cứng người.
Tô Mạn Thanh lập tức xen vào.
“Thanh Nghi, con đừng cố tình dẫn dắt mọi người. Mười hai năm trước mẹ con mất vì tai nạn giao thông, sau đó không qua khỏi ở bệnh viện. Đây là chuyện cả nhà đều biết.”
Tôi nhìn thẳng bà ta.
“Bà nhớ rất rõ.”
“Tất nhiên tôi nhớ. Khi đó tôi đã quen cha con trong công việc.”
“Không chỉ quen.”
Tôi kéo chiếc phong bì về phía mình, mở lớp niêm phong.
Bên trong là ba thứ.
Một bản sao hồ sơ bệnh án.
Một biên bản đăng ký người ra vào khu chăm sóc đặc biệt đêm hôm đó.
Và một tấm ảnh cũ đã ngả màu.
Tôi đẩy tấm ảnh tới trước mặt cha.
Ông vừa nhìn đã thay đổi sắc mặt.
Trong ảnh, mẹ tôi đang đứng tại một buổi tiệc từ thiện ở Hàng Châu, bên cạnh bà là Tô Mạn Thanh trẻ hơn hiện tại rất nhiều.
Cha khàn giọng:
“Bức ảnh này ở đâu ra?”
“Trong két lưu trữ của luật sư cũ của mẹ.”
Mạn Thanh bật cười.
“Một bức ảnh chụp chung thì chứng minh được gì? Khi ấy tôi phụ trách quan hệ đối tác cho một công ty cung ứng. Tôi gặp chị ấy là chuyện bình thường.”
Tôi gật đầu.
“Đúng. Một bức ảnh không chứng minh được gì.”
Rồi tôi lấy biên bản đăng ký ra.
“Nhưng cái này thì sao?”
Cha cầm lấy.
Dòng thứ mười ba có tên người vào phòng bệnh lúc 23 giờ 17 phút.
Tô Mạn Thanh.
Thời gian rời đi: 23 giờ 41 phút.
Mẹ tôi được xác nhận rơi vào tình trạng nguy kịch lúc 23 giờ 46 phút.
Phòng họp bắt đầu xôn xao.
Cổ đông họ Trần cau mày.
“Bà Tô, bà từng nói mình chỉ đến bệnh viện sáng hôm sau.”
Hạo Vũ lập tức đứng chắn trước mẹ.
“Biên bản mười hai năm trước có thể bị làm giả.”
Tôi nhìn hắn.
“Anh nói đúng.”
Hắn hơi sững lại.
Tôi tiếp:
“Cho nên tôi đã nhờ Trung tâm Giám định Tư pháp Hàng Châu kiểm tra bản lưu trữ. Con dấu, mực ghi, số hồ sơ đều phù hợp với thời điểm đó. Bản xác nhận nằm ở trang cuối.”
Cha lật nhanh.
Mỗi lần lật một trang, sắc mặt ông càng nhợt.
“Mạn Thanh.”
Ông ngẩng đầu.
“Đêm đó em đến gặp Nhã Lan?”
Tên mẹ tôi vừa được nhắc lên, trái tim tôi như bị ai bóp mạnh.
Tô Mạn Thanh im vài giây.
Rồi bà ta thở dài.
“Được. Em thừa nhận.”
Cả phòng im bặt.
Bà nhìn cha bằng ánh mắt buồn bã.
“Em có đến.”
“Vì sao em giấu anh?”
“Vì chị Nhã Lan gọi em.”
Cha sững người.
Tôi cũng khựng lại.
Mạn Thanh quay sang tôi.
“Thanh Nghi, con luôn cho rằng tôi hại mẹ con. Nhưng con có từng nghĩ đến khả năng chính mẹ con không muốn cha con biết chuyện giữa hai chúng tôi không?”
“Chuyện gì?”
Bà ta nhìn tôi thật lâu rồi nói:
“Chuyện cổ phần.”
Tôi cảm thấy trong lòng trùng xuống.
Mạn Thanh kể rằng trước vụ tai nạn, mẹ đã phát hiện một số cổ đông bí mật muốn thâu tóm Lâm Thịnh. Vì không biết có thể tin ai, mẹ tìm bà ta, khi ấy đang phụ trách một quỹ đầu tư hợp tác với tập đoàn, nhờ bảo quản một số giấy tờ.
“Đêm đó chị ấy gọi tôi tới bệnh viện,” bà ta nói, mắt đỏ hoe. “Chị ấy nói nếu không qua khỏi, tôi phải giúp Quốc Đống giữ công ty.”
Cha nhìn bà ta, vẻ mặt dần dao động.
Tôi hiểu ngay.
Đây chính là khả năng đáng sợ nhất ở Tô Mạn Thanh.
Bà ta không bao giờ phủ nhận hoàn toàn.
Bà ta thừa nhận một phần sự thật, sau đó dùng chính nó tạo ra một câu chuyện khác.
Tôi hỏi:
“Vậy giấy tờ mẹ tôi giao đâu?”
Bà ta đáp ngay:
“Đã thất lạc trong quá trình công ty chuyển văn phòng.”
Tôi bật cười.
“Mười hai năm trước bà giữ thứ mẹ tôi giao, vài năm sau bà trở thành vợ cha tôi, bây giờ chuẩn bị nhận toàn quyền điều hành công ty. Trùng hợp thật.”
“Thanh Nghi!”
Cha quát.
Tôi quay sang ông.
“Cha vẫn tin bà ấy?”
“Cha chỉ tin chứng cứ.”
“Vậy cha nên xem tiếp.”
Tôi cắm USB của mình vào máy tính.
Hạo Vũ lập tức nói:
“Không được!”
Tôi quay lại.
“Tại sao?”
“Đây là cuộc họp hội đồng quản trị, không phải nơi cô diễn chuyện gia đình.”
Chú Trần lạnh giọng:
“Nếu chuyện gia đình liên quan tới quyền sở hữu Lâm Thịnh thì hội đồng có quyền nghe.”
Hạo Vũ không nói được nữa.
Tôi mở thư mục.
Trong đó có hàng chục chứng từ chuyển tiền, email nội bộ và báo cáo kiểm toán độc lập.
Ba dự án từng khiến tôi bị cha cho rằng thiếu năng lực đều có một điểm chung.
Các nhà cung ứng gây thất thoát đều thuộc một mạng lưới doanh nghiệp đứng tên người khác, nhưng tiền cuối cùng chảy vào cùng một công ty tư vấn đăng ký tại Tô Châu.
Người thụ hưởng thực tế là Tô Hạo Vũ.
Không gian chết lặng.
Hạo Vũ đập bàn.
“Giả!”
Tôi nhìn hắn.
“Anh chắc không?”
“Cô dựng chuyện!”
“Vậy để cơ quan kiểm toán xác minh.”
Mạn Thanh cuối cùng không giữ được bình tĩnh.
Bà ta quay sang cha tôi.
“Quốc Đống, đừng nghe con bé! Hạo Vũ có đầu tư riêng, nhưng nó không bao giờ đụng đến Lâm Thịnh!”
Tôi lấy thêm một tài liệu.
“Tháng tư năm ngoái, dự án khu thương mại Nam Kinh mất hợp đồng trị giá hơn sáu mươi triệu nhân dân tệ. Hồ sơ cho rằng tôi tự ý thay đổi nhà cung ứng.”
Tôi nhìn cha.
“Cha nhớ chứ?”
Ông không đáp.
Đương nhiên ông nhớ.
Chính chuyện đó khiến ông lần đầu nói với tôi rằng tôi không xứng làm người kế nghiệp.
“Tài khoản nội bộ dùng để phê duyệt thay đổi được đăng nhập lúc hai giờ mười ba phút sáng từ địa chỉ mạng tại biệt thự nhà họ Lâm.”
Tôi quay sang Mạn Thanh.
“Đêm đó tôi đang ở Bắc Kinh.”
Cha bỗng nhìn bà ta.
“Còn em?”
Sắc mặt bà ta trắng đi.
Tôi nói tiếp:
“Bà ở nhà.”
Hạo Vũ chen vào:
“Có thể nhân viên đăng nhập từ xa!”
“Không thể.”
Một người đàn ông từ cuối phòng họp đứng lên.
Đó là Chu Vĩ, cựu giám đốc công nghệ của Lâm Thịnh, người từng bị chuyển sang chi nhánh Thành Đô sau khi tôi xảy ra xung đột với Mạn Thanh.
Anh đặt máy tính xuống bàn.
“Hệ thống lúc đó yêu cầu xác nhận bằng thiết bị vật lý. Thiết bị của cô Lâm đã bị lấy khỏi két văn phòng trước hai ngày.”
Cha nhìn anh.
“Ai lấy?”
Chu Vĩ mở camera hành lang.
Một bóng người bước vào phòng tôi lúc gần nửa đêm.
Người đó đội mũ, đeo khẩu trang.
Nhưng khi quay ra, cổ tay áo kéo lên.
Một chiếc vòng phỉ thúy lộ rõ.
Tôi nhìn cổ tay Tô Mạn Thanh.
Bà ta theo bản năng kéo tay áo xuống.
Cha nhìn thấy.
Tôi cũng nhìn thấy.
Cả phòng đều nhìn thấy.
Cha ngồi xuống ghế.
Lần đầu tiên trong đời, tôi thấy người đàn ông luôn kiêu hãnh ấy giống như già đi mười tuổi chỉ trong vài phút.
Ông hỏi rất khẽ:
“Mạn Thanh… em giải thích đi.”
Bà ta chưa kịp trả lời thì điện thoại của cha vang lên.
Ông nhìn màn hình.
Số lạ từ Hàng Châu.
Ông bật loa ngoài.
Một giọng đàn ông già nua vang lên:
“Có phải ông Lâm Quốc Đống không?”
“Phải.”
“Tôi là Triệu Văn Sơn, từng là luật sư riêng của bà Hứa Nhã Lan.”
Tôi nín thở.
Đó chính là người đã gửi hồ sơ cho tôi.
Ông Triệu nói:
“Tôi xin lỗi vì đã im lặng suốt mười hai năm. Nhưng hôm nay, nếu ông ký giấy giao quyền điều hành cho bà Tô Mạn Thanh, ông có thể sẽ tự tay trao đi thứ vốn không hoàn toàn thuộc về ông.”
Cha bật dậy.
“Ông nói gì?”
Giọng ông Triệu chậm rãi:
“Trước khi qua đời, bà Nhã Lan đã lập một thỏa thuận tín thác.”
Tôi chết lặng.
“Bốn mươi hai phần trăm cổ phần Lâm Thịnh đứng tên ông khi ấy…” ông Triệu nói, “…thực tế có điều khoản hạn chế chuyển quyền.”
Cha tôi gần như thì thầm:
“Hạn chế thế nào?”
Đầu dây bên kia im một nhịp.
“Không được chuyển cho người phối ngẫu mới.”
Tô Mạn Thanh bỗng đứng phắt dậy.
“Ông ta nói dối!”
Nhưng ông Triệu chưa dừng lại.
“Và còn một điều nữa.”
Tôi nhìn chằm chằm điện thoại.
“Bà Nhã Lan từng dự đoán sẽ có người tìm cách khiến cha con ông bất hòa. Vì vậy bà ấy để lại quyền kích hoạt khẩn cấp cho người thừa kế duy nhất.”
Cha quay sang tôi.
Tôi cũng không biết chuyện này.
Ông Triệu nói rõ từng chữ:
“Người đó là Lâm Thanh Nghi.”
Trong phòng họp, nét mặt Mạn Thanh hoàn toàn thay đổi.
Không còn nước mắt.
Không còn dịu dàng.
Bà ta nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh đến mức tôi hiểu ra một điều.
Ba năm qua chưa bao giờ là cuộc chiến giữa tôi và bà ta.
Nó đã bắt đầu từ trước khi tôi biết mình đang bị nhắm tới.
Và ngay lúc ấy, Mạn Thanh bỗng mỉm cười.
“Được.”
Bà ta kéo ghế ngồi xuống.
“Nếu mọi người đều muốn nói về chuyện mười hai năm trước…”
Bà mở điện thoại, đặt một file ghi âm lên bàn.
“…thì chúng ta nên nghe đầy đủ.”
Một giọng phụ nữ vang lên.
Là giọng mẹ tôi.
Và câu đầu tiên khiến cha tôi chết lặng:
“Quốc Đống không được biết Thanh Nghi không phải là người thừa kế duy nhất.”
CHƯƠNG 2 – NGƯỜI THỪA KẾ THỨ HAI
Tôi không nhớ mình đã đứng bất động bao lâu.
Trong phòng họp tầng 48, tất cả âm thanh dường như trôi xa.
Tôi chỉ nghe thấy giọng mẹ.
“Quốc Đống không được biết Thanh Nghi không phải là người thừa kế duy nhất.”
Tô Mạn Thanh ngồi đối diện tôi, vẻ bình tĩnh đã trở lại.
Bà ta biết mình vừa ném xuống bàn một quả bom đủ lớn để khiến mọi chứng cứ tôi chuẩn bị trở nên lu mờ.
Cha tôi quay sang bà.
“Đoạn ghi âm này ở đâu?”
“Chính Nhã Lan đưa cho em.”
“Em vừa nói giấy tờ chị ấy giao đã thất lạc.”
“Em nói giấy tờ.”
Mạn Thanh nhấn mạnh.
“Không nói đoạn ghi âm.”
Tôi nhìn bà ta.
“Bà giữ nó mười hai năm?”
“Bởi vì tôi đã hứa.”
“Hứa với ai?”
“Mẹ cô.”
Tôi bật cười lạnh.
“Bà nghĩ tôi sẽ tin?”
“Không cần cô tin.”
Bà ta bấm phát tiếp.
Giọng mẹ vang lên, yếu nhưng rất rõ.
“Nếu một ngày Thanh Nghi không thể tiếp quản Lâm Thịnh, phần quyền lợi còn lại phải chuyển cho…”
Đoạn ghi âm dừng.
Tôi lập tức hỏi:
“Phần sau đâu?”
Mạn Thanh tắt điện thoại.
“Đã hỏng.”
Chú Trần đập tay xuống bàn.
“Bà Tô, bà mang một đoạn ghi âm thiếu đầu thiếu cuối ra để chứng minh điều gì?”
Hạo Vũ lập tức nói:
“Ít nhất nó chứng minh cô Lâm không phải người duy nhất có quyền với công ty.”
Tôi nhìn hắn.
“Anh muốn nói người còn lại là anh?”
Hắn không trả lời, nhưng ánh mắt đã nói thay.
Mạn Thanh đứng dậy.
“Quốc Đống, em không muốn nói chuyện này trước mặt cả hội đồng.”
Cha tôi gằn giọng:
“Bây giờ em phải nói.”
Bà ta im lặng một lúc.
Rồi quay về phía ông.
“Mười hai năm trước, trước khi mất, Nhã Lan nói với em rằng cô ấy đã chuẩn bị một cơ chế kế nhiệm kép. Thanh Nghi là người thừa kế chính. Nhưng nếu con bé gây tổn hại nghiêm trọng tới công ty hoặc bị hội đồng xác định không đủ năng lực, quyền lợi sẽ được chuyển sang một người được chỉ định dự phòng.”
Cha hỏi:
“Ai?”
Mạn Thanh nhìn Hạo Vũ.
Không khí trong phòng đông cứng.
Cha tôi từ từ quay đầu nhìn hắn.
“Không thể.”
“Em cũng từng không tin.”
Mạn Thanh nói.
“Nhưng Nhã Lan biết Hạo Vũ từ nhỏ.”
Tôi suýt bật cười.
“Mẹ tôi biết con trai bà?”
“Biết.”
“Bằng cách nào?”
“Cha của Hạo Vũ từng là cộng sự của mẹ cô.”
Câu nói ấy khiến tôi nhớ tới một cái tên đã rất lâu không ai nhắc.
Tô Kiến Minh.
Chồng cũ của Mạn Thanh.
Ông ta mất cách đây gần mười lăm năm.
Trước đó từng là giám đốc tài chính của một công ty liên kết với Lâm Thịnh.
Cha tôi lắc đầu.
“Anh chưa từng nghe Nhã Lan nhắc chuyện này.”
Mạn Thanh cười buồn.
“Đó chính là lý do cô ấy nói anh không được biết.”
Tôi chậm rãi hỏi:
“Vậy tài liệu chỉ định đâu?”
“Không có trong tay tôi.”
“Lại thất lạc?”
“Thanh Nghi!”
Cha quát khẽ.
Nhưng lần này tôi không im.
“Cha còn chưa nhận ra sao? Mỗi khi bà ấy cần chứng minh một điều, bà ấy có đúng một mẩu chứng cứ. Nhưng khi hỏi tới bản gốc, phần còn lại, hay tài liệu đối chiếu, tất cả đều biến mất.”
Cha không đáp.
Tôi nhìn Mạn Thanh.
“Đoạn ghi âm này không chứng minh Hạo Vũ là người thừa kế.”
“Nhưng cũng không chứng minh không phải.”
Bà ta phản bác.
“Đúng.”
Tôi gật đầu.
“Vậy chúng ta kiểm tra.”
Nụ cười của bà ta chợt cứng.
Tôi lấy điện thoại gọi cho luật sư Triệu.
“Chú Triệu, chú nghe đoạn ghi âm rồi chứ?”
“Nghe rồi.”
“Có phải giọng mẹ cháu không?”
“Có.”
Tôi hơi sững.
Mạn Thanh lập tức mỉm cười.
Nhưng ông Triệu nói tiếp:
“Giọng là thật. Nội dung không chắc.”
Cả phòng xôn xao.
Ông giải thích rằng với công nghệ giám định âm thanh, có thể xác định đoạn ghi âm đã bị cắt ghép hay chưa. Quan trọng hơn, ông từng nghe chính bản ghi này mười hai năm trước.
Tô Mạn Thanh lập tức đứng bật dậy.
“Ông nói gì?”
Ông Triệu chậm rãi:
“Bà Nhã Lan giao cho tôi một bản sao.”
Tôi nhìn Mạn Thanh.
Lần đầu tiên, tôi thấy bà ta thực sự mất bình tĩnh.
“Ông đang giữ nó?”
“Không.”
Ông Triệu đáp.
“Nhưng tôi giữ bản chép lời có công chứng.”
Cha gần như lao tới điện thoại.
“Nội dung đầy đủ là gì?”
Ông Triệu im lặng vài giây.
“Câu đầu đúng là: Thanh Nghi không phải người thừa kế duy nhất.”
Tôi siết bàn tay.
“Người còn lại…”
Ông tiếp tục.
“…không phải một cá nhân.”
Cả phòng im bặt.
“Mà là Quỹ tín thác Nhã Lan.”
Tôi nhắm mắt một giây.
Mọi thứ lập tức nối lại.
Mẹ không để công ty phụ thuộc hoàn toàn vào tôi.
Bà để một phần cổ phần trong quỹ tín thác nhằm bảo vệ Lâm Thịnh khỏi việc bị một cá nhân thao túng.
Ông Triệu đọc nguyên câu đã được công chứng:
“Nếu một ngày Thanh Nghi không thể tiếp quản Lâm Thịnh, phần quyền lợi còn lại phải chuyển cho Quỹ tín thác Nhã Lan, được quản lý tạm thời bởi hội đồng độc lập cho đến khi Thanh Nghi đủ điều kiện quay lại.”
Tôi nhìn Hạo Vũ.
Mặt hắn trắng bệch.
“Không hề có Tô Hạo Vũ.”
Chú Trần nói.
“Cũng không có bà Tô.”
Mạn Thanh nghiến răng.
“Bản chép lời có thể giả.”
Tôi đáp:
“Vậy mang đoạn ghi âm của bà đi giám định.”
“Không cần!”
Hạo Vũ hét lên.
Tất cả quay sang hắn.
Có lẽ hắn nhận ra mình vừa nói quá nhanh.
Tôi nhìn hắn chăm chú.
“Anh biết nó đã bị cắt?”
“Không!”
“Vậy tại sao sợ giám định?”
Hắn quay sang mẹ.
“Mẹ, mình về đi.”
Mạn Thanh không nhúc nhích.
Cha tôi thì từ từ buông cây bút ký xuống.
Chỉ một động tác ấy đã khiến sắc mặt bà ta tái đi.
“Quốc Đống…”
“Chuyện chuyển quyền hôm nay tạm dừng.”
Ông nói.
“Không!”
Mạn Thanh gần như buột miệng.
Cha quay sang bà.
“Em vừa nói chỉ muốn giúp anh gánh vác. Nếu vậy, dừng vài ngày để xác minh có gì đáng sợ?”
Bà ta im bặt.
Tôi hiểu bà ta đã thua ở bước này.
Nhưng chưa hoàn toàn.
Bởi một người đã chuẩn bị suốt nhiều năm sẽ không chỉ có một kế hoạch.
Quả nhiên, mười phút sau, thư ký chạy vào phòng với vẻ hoảng hốt.
“Chủ tịch Lâm, có chuyện rồi.”
“Chuyện gì?”
“Ngân hàng Thịnh Hoa vừa gửi thông báo. Khoản tín dụng luân chuyển ba tỷ nhân dân tệ của tập đoàn bị tạm dừng giải ngân.”
Chú Trần bật dậy.
“Tại sao?”
“Có khiếu nại về rủi ro quyền kiểm soát.”
Tôi quay phắt sang Mạn Thanh.
Bà ta vẫn ngồi yên.
Quá yên.
Điều đó đủ để tôi hiểu.
Tất cả đã được sắp sẵn.
Nếu cha ký, bà ta có quyền.
Nếu cha không ký, công ty lập tức gặp áp lực tài chính.
Cha cũng hiểu.
Ông nhìn bà.
“Là em?”
Mạn Thanh chậm rãi đứng lên.
“Quốc Đống, em đã nói rồi. Lâm Thịnh đang ở thời điểm rất mong manh. Ngân hàng chỉ cần thấy nội bộ tranh chấp là họ sẽ dừng tín dụng.”
“Em biết trước?”
“Em cảnh báo anh rồi.”
Tôi hỏi:
“Điều kiện để họ mở lại tín dụng là gì?”
Thư ký nhìn tài liệu.
“Họ yêu cầu xác nhận cơ cấu quản trị ổn định trong vòng bốn mươi tám giờ.”
Mạn Thanh quay sang cha.
“Nếu anh ký, mọi chuyện sẽ trở lại bình thường.”
Tôi nhìn bà ta.
“Bà chắc chứ?”
“Cô có cách khác à?”
Bà bước đến trước mặt tôi.
“Thanh Nghi, cô nghĩ chỉ cần vài hồ sơ là thắng sao? Điều hành tập đoàn không giống chơi trò tìm bằng chứng. Hàng chục nghìn nhân viên đang chờ lương. Chuỗi cung ứng đang chờ thanh toán. Nếu tín dụng đứt, cô chịu trách nhiệm nổi không?”
Tôi im lặng.
Bà ta cười.
“Đó là khác biệt giữa cô và tôi.”
Nhưng tôi lại mỉm cười.
“Bà nói đúng một chuyện.”
Mạn Thanh nhíu mày.
“Tôi không trở lại đây chỉ vì vài bộ hồ sơ.”
Tôi lấy một chiếc điện thoại khác ra.
“Trước khi tới cuộc họp, tôi đã gặp Ngân hàng Hoa Đông, Quỹ đầu tư Hải Nạp và hai cổ đông tổ chức.”
Sắc mặt bà ta thay đổi.
“Tôi dùng quyền kích hoạt khẩn cấp của Quỹ tín thác Nhã Lan để bảo lãnh gói tín dụng thay thế.”
Cha nhìn tôi kinh ngạc.
“Con có quyền đó?”
“Có.”
Tôi nhìn ông.
“Nhưng chỉ được dùng khi quyền kiểm soát Lâm Thịnh có nguy cơ bị chuyển giao trái với thỏa thuận của mẹ.”
Tôi đặt bản xác nhận ngân hàng lên bàn.
“Ba tỷ rưỡi nhân dân tệ. Đủ để tập đoàn vận hành sáu tháng.”
Căn phòng lặng như tờ.
Mạn Thanh nhìn tờ giấy, bàn tay khẽ run.
Tôi tiếp:
“Và ngân hàng mới chỉ có một điều kiện.”
“Điều kiện gì?”
Cha hỏi.
“Tô Mạn Thanh và Tô Hạo Vũ phải tạm rời mọi vị trí quản trị cho tới khi kiểm toán đặc biệt kết thúc.”
Hạo Vũ bật lên:
“Cô không có quyền!”
“Không.”
Tôi nhìn hắn.
“Nhưng các cổ đông có.”
Chú Trần đứng dậy đầu tiên.
“Tôi đồng ý triệu tập biểu quyết khẩn.”
Sau ông là hai thành viên hội đồng.
Rồi ba người nữa.
Mạn Thanh nhìn quanh.
Những người trước đây từng mỉm cười với bà ta giờ đều tránh ánh mắt.
Bà ta bỗng bật cười.
Tiếng cười rất nhỏ.
“Thanh Nghi.”
“Gì?”
“Cô giống mẹ cô hơn tôi tưởng.”
“Cảm ơn.”
“Đừng vội cảm ơn.”
Bà cúi xuống, ghé sát tai tôi.
“Cô có từng thắc mắc tại sao người gửi hồ sơ cho cô lại chọn đúng ba ngày trước cuộc họp không?”
Tôi không đáp.
Bà nói:
“Bởi vì ông ta cũng đang lợi dụng cô.”
Tôi quay phắt sang.
“Ý bà là gì?”
Mạn Thanh mỉm cười.
“Luật sư Triệu không phải người duy nhất giữ bí mật của mẹ cô.”
Bà bước ra cửa.
Trước khi rời phòng, bà quay lại nhìn cha.
“Quốc Đống, nếu anh muốn biết vì sao Nhã Lan thực sự giấu anh bản tín thác…”
Bà dừng lại.
“…hãy hỏi con gái anh xem nó đã gặp ai ở Hàng Châu.”
Cánh cửa khép lại.
Cha nhìn tôi.
“Con gặp ai?”
Tôi vừa định trả lời thì điện thoại rung.
Một tin nhắn số lạ hiện lên.
Chỉ có một tấm ảnh.
Trong ảnh, luật sư Triệu đang đứng cạnh một người đàn ông trẻ tuổi.
Phía sau họ là bảng hiệu của một công ty đầu tư.
Tôi phóng to.
Tim như ngừng đập.
Người đàn ông đó là Trình Vũ Thần, giám đốc Quỹ Hải Nạp — người vừa đồng ý cấp vốn cứu Lâm Thịnh.
Bên dưới ảnh là một dòng chữ:
“Cô nghĩ ai đã dẫn cô đến tất cả những chứng cứ này?”
Tôi chưa kịp phản ứng thì tin nhắn thứ hai đến.
“Muốn biết mẹ cô thực sự đề phòng ai, tối nay tám giờ, đến căn nhà cũ ở Tây Hồ một mình.”
CHƯƠNG 3 – NGƯỜI MẸ THỰC SỰ MUỐN ĐỀ PHÒNG
Tối hôm đó, Hàng Châu có mưa.
Tôi đứng trước căn nhà cũ bên Tây Hồ, nơi mẹ từng sống vài năm trước khi kết hôn với cha.
Không có ánh đèn.
Không có người.
Chỉ có tiếng mưa rơi qua mái ngói và mùi ẩm của gỗ cũ.
Cha nhất quyết muốn đi cùng, nhưng tôi từ chối.
Sau chuyện buổi sáng, tôi không còn biết nên tin ai.
Ngay cả luật sư Triệu.
Tôi đẩy cửa bước vào.
Trong phòng khách chỉ có một ngọn đèn vàng.
“Cô đến rồi.”
Một giọng đàn ông vang lên.
Tôi quay lại.
Trình Vũ Thần bước ra từ phía hành lang.
Anh khoảng ba mươi lăm tuổi, mặc áo khoác sẫm màu, khác hẳn vẻ lịch thiệp lúc gặp tôi tại văn phòng Quỹ Hải Nạp.
Tôi hỏi thẳng:
“Anh và luật sư Triệu có quan hệ gì?”
“Ông ấy là cậu tôi.”
Tôi siết chặt tay.
“Vậy tất cả đều do hai người sắp xếp?”
“Không.”
“Những hồ sơ?”
“Thật.”
“Gói tín dụng?”
“Cũng thật.”
“Tin nhắn?”
“Là tôi gửi.”
Tôi nhìn anh.
“Tại sao?”
Anh không trả lời ngay.
Thay vào đó, anh đặt một chiếc hộp gỗ cũ lên bàn.
“Vì mẹ cô từng cứu cha tôi.”
Tôi sững lại.
Vũ Thần kể rằng cha anh từng là kiểm toán viên độc lập cho Lâm Thịnh. Mười hai năm trước, ông phát hiện một mạng lưới chuyển lợi ích ra khỏi tập đoàn.
Người đứng sau không phải Tô Mạn Thanh.
Ít nhất, khi ấy chưa phải.
“Là ai?”
Tôi hỏi.
Anh nhìn tôi.
“Cha cô.”
Tôi bật cười vì quá bất ngờ.
“Không thể.”
“Cô cũng phản ứng giống tôi khi biết chuyện.”
Anh mở hộp.
Bên trong là một cuốn sổ tay của mẹ.
Tôi nhận ra ngay nét chữ.
Trang đầu ghi ngày mười ba năm trước.
“Quốc Đống đang dùng tiền công ty đầu tư ngoài sổ sách. Anh ấy nói chỉ là tạm thời. Tôi không biết nên ngăn anh ấy hay bảo vệ anh ấy.”
Tay tôi run.
Tôi lật tiếp.
Mẹ viết rằng cha từng sử dụng một số công ty liên kết để xoay vốn cứu Lâm Thịnh trong giai đoạn khủng hoảng.
Việc đó cứu tập đoàn.
Nhưng cũng tạo nên một mạng lưới tài chính thiếu minh bạch.
Tô Kiến Minh, chồng cũ của Mạn Thanh, khi ấy là người phụ trách một trong các công ty trung gian.
Tôi ngẩng lên.
“Vậy Mạn Thanh biết tất cả?”
“Có thể.”
“Cha tôi có biển thủ?”
Vũ Thần lắc đầu.
“Không có bằng chứng ông ấy lấy tiền cho bản thân. Nhưng cách làm khi ấy đủ nguy hiểm để khiến tập đoàn sụp nếu bị phát hiện.”
Tôi nhìn cuốn sổ.
Đột nhiên hiểu ra lý do mẹ lập tín thác.
Bà không chỉ đề phòng người ngoài.
Bà đề phòng chính cha.
Tôi ngồi xuống ghế.
Suốt ba năm tôi căm giận vì cha không tin mình.
Nhưng hóa ra từ rất lâu trước đó, mẹ cũng từng không hoàn toàn tin ông.
Vũ Thần nói:
“Tô Mạn Thanh có lẽ nắm được bí mật này từ chồng cũ. Sau khi ông Tô mất, bà ta tiếp tục giữ các công ty trung gian. Nhiều năm sau, khi bước vào nhà họ Lâm, bà ta đã biết chính xác điểm yếu của cha cô.”
“Bà ấy dùng nó khống chế cha?”
“Không cần trực tiếp.”
Anh nhìn tôi.
“Chỉ cần khiến ông ấy nghĩ bà ta là người duy nhất có thể giúp che quá khứ.”
Tôi nhớ lại ba năm qua.
Mỗi lần có chuyện, Mạn Thanh đều đứng về phía cha.
Bà không hề ép buộc ông.
Bà khiến ông phụ thuộc.
Đó mới là cách kiểm soát đáng sợ nhất.
Tôi hỏi:
“Đêm mẹ tôi mất thì sao?”
Vũ Thần đưa cho tôi một chiếc máy ghi âm cũ.
“Đây mới là bản đầy đủ.”
Tôi nhìn anh.
“Anh lấy đâu ra?”
“Cha tôi giữ.”
Tôi bấm nút.
Tiếng rè vang lên.
Rồi giọng mẹ.
“Quốc Đống không được biết Thanh Nghi không phải người thừa kế duy nhất. Quỹ tín thác phải tồn tại độc lập để đề phòng bất kỳ ai, kể cả anh ấy, đưa công ty vào nguy hiểm.”
Tôi nhắm mắt.
Sau đó là một giọng khác.
Tô Mạn Thanh.
“Chị muốn tôi giữ bí mật này?”
“Không. Tôi muốn cô mang bản tài liệu tới luật sư Triệu.”
“Vậy tại sao gọi tôi?”
“Bởi chồng cô biết chuyện Quốc Đống từng dùng những công ty trung gian.”
Một khoảng lặng.
Rồi mẹ nói:
“Tô Mạn Thanh, nếu cô thực sự muốn giúp tôi, hãy để chuyện này kết thúc ở đây.”
Giọng bà ta rất nhẹ.
“Nếu tôi không muốn thì sao?”
Tôi mở mắt.
Tim đập mạnh.
Mẹ trả lời:
“Vậy một ngày nào đó, chính lòng tham sẽ khiến cô tự lộ mình.”
Bản ghi tiếp tục.
Không có đe dọa.
Không có âm thanh hỗn loạn.
Chỉ có tiếng cửa mở.
Tô Mạn Thanh rời khỏi phòng.
Năm phút sau mẹ chuyển biến xấu.
Không có chứng cứ bà ta trực tiếp gây ra chuyện gì.
Tôi thở ra.
Một phần trong tôi nhẹ đi.
Ít nhất tôi không phải đối diện với một bí mật đen tối hơn.
Nhưng sự thật còn lại cũng đủ rõ.
Mạn Thanh biết về mạng lưới công ty từ rất sớm.
Và sau khi trở thành vợ cha, bà ta đã dùng chính cấu trúc ấy để chuyển lợi ích về phía con trai.
Sáng hôm sau, tôi trở lại Thượng Hải.
Cha ngồi một mình trong thư phòng.
Không có Mạn Thanh.
Không có người giúp việc.
Chỉ có ông và tách trà đã nguội.
Tôi đặt cuốn sổ của mẹ trước mặt.
“Cha đọc đi.”
Ông đọc rất lâu.
Tôi không nói gì.
Đến trang cuối, tay ông run.
“Cha đã nghĩ…”
Ông dừng lại.
“Tưởng mẹ con không biết.”
“Bà biết.”
“Cha chỉ muốn cứu công ty.”
“Con tin.”
Ông nhìn tôi.
“Nhưng mẹ con không tin.”
“Tín thác không có nghĩa mẹ không yêu cha.”
Tôi nói.
“Nó có nghĩa mẹ hiểu rằng yêu một người không đồng nghĩa giao cho người đó quyền lực không giới hạn.”
Cha cúi đầu.
Đó là lần đầu tôi thấy ông khóc.
Không thành tiếng.
Chỉ có đôi mắt đỏ và hai bàn tay nắm chặt.
“Cha xin lỗi con.”
Tôi đứng yên.
Ba năm qua, tôi từng tưởng chỉ cần nghe câu này là mọi uất ức sẽ biến mất.
Nhưng khi nó thật sự xuất hiện, tôi không thấy nhẹ nhõm ngay.
Có những vết nứt không thể biến mất chỉ vì một lời xin lỗi.
“Cha đã chọn tin bà ấy.”
Tôi nói.
“Cha từng nghĩ con ích kỷ, vô dụng, phá công ty. Cha cắt chức con. Đóng băng cổ phần của con. Còn bắt con ký giấy rời khỏi nhà.”
Ông nhắm mắt.
“Cha biết.”
“Cha không biết.”
Giọng tôi run lên lần đầu tiên.
“Cha không biết cảm giác đứng trước người mình gọi là cha mà phải chứng minh rằng mình không phải kẻ xấu là thế nào.”
Ông im lặng.
Tôi cũng không muốn nói thêm.
Một lúc sau, cha đẩy chiếc điện thoại về phía tôi.
“Mạn Thanh vừa nhắn.”
Tin nhắn chỉ có một câu.
“Nếu muốn tránh Lâm Thịnh mất mặt, đừng truy cứu nữa.”
Tôi bật cười.
Cha hỏi:
“Con định làm gì?”
“Kiểm toán.”
“Sau đó?”
“Ai sai đến đâu chịu trách nhiệm đến đó.”
Ông nhìn tôi.
“Kể cả cha?”
Tôi nhìn thẳng ông.
“Kể cả cha.”
Ba tuần sau, kiểm toán đặc biệt công bố kết luận nội bộ.
Ba dự án từng mang tiếng thất bại do tôi quản lý đều có dấu hiệu bị can thiệp hệ thống.
Các công ty liên quan tới Hạo Vũ phải hoàn trả nhiều khoản thu không đúng quy định.
Hạo Vũ bị loại khỏi danh sách đề cử hội đồng quản trị.
Tô Mạn Thanh bị đình chỉ mọi quyền đại diện cho Lâm Thịnh.
Bà ta không đến cuộc họp cuối cùng.
Nhưng buổi tối, bà xuất hiện tại biệt thự.
Tôi đang đứng trong phòng khách khi bà bước vào.
Vẫn váy lụa.
Vẫn chuỗi phỉ thúy của mẹ tôi.
Bà nhìn tôi rồi tháo chuỗi vòng xuống.
“Cái này trả cô.”
Tôi không nhận.
“Nó không thuộc về bà từ đầu.”
Bà đặt lên bàn.
“Cô thắng rồi.”
“Tôi không nghĩ đây là thắng.”
“Không cần giả vờ cao thượng.”
“Tôi không giả.”
Tôi nhìn bà.
“Bà mất quyền trong công ty. Cha tôi mất niềm tin vào bà. Tôi mất ba năm với gia đình. Lâm Thịnh mất hàng trăm triệu vì cuộc đấu quyền lực này. Có ai thắng đâu?”
Bà ta im lặng.
Một lúc sau mới nói:
“Cô biết thứ khiến tôi ghét mẹ cô nhất là gì không?”
Tôi không đáp.
“Bà ấy có mọi thứ nhưng luôn tỏ ra như mình chẳng cần.”
Mạn Thanh cười chua chát.
“Còn tôi phải tranh từng thứ.”
“Vậy nên bà muốn lấy của bà ấy?”
“Tôi muốn chứng minh tôi làm tốt hơn.”
“Bằng cách đẩy con gái bà ấy ra khỏi công ty?”
“Cô quá giống bà ấy.”
“Đó không phải lý do.”
“Không.”
Bà nhìn tôi.
“Nhưng là lý do khiến tôi luôn cảm thấy nếu cô còn ở đây, tôi sẽ mãi chỉ là người đến sau.”
Tôi lắc đầu.
“Bà thua không phải vì đến sau.”
Tô Mạn Thanh nhìn tôi.
“Bà thua vì bà muốn biến tất cả thành thứ phải thuộc về mình.”
Ngoài cửa, cha đứng đó từ lúc nào.
Mạn Thanh nhìn thấy ông.
Sắc mặt bà thay đổi.
“Quốc Đống…”
Cha không bước vào.
Ông chỉ nói:
“Ngày mai luật sư sẽ liên lạc với em.”
Bà ta cười nhạt.
“Anh muốn ly hôn?”
Ông im lặng.
Đó đã là câu trả lời.
Mạn Thanh cầm túi đi về phía cửa.
Khi ngang qua tôi, bà dừng lại.
“Thanh Nghi, đừng nghĩ ngồi vào chiếc ghế đó rồi cô sẽ không thay đổi.”
Tôi đáp:
“Có thể.”
“Quyền lực thay đổi tất cả mọi người.”
“Vậy nên mẹ tôi mới lập quỹ tín thác.”
Bà ta nhìn tôi vài giây rồi rời đi.
Một tháng sau, hội đồng quản trị bỏ phiếu.
Tôi được bổ nhiệm làm quyền tổng giám đốc Lâm Thịnh trong thời hạn hai năm.
Cha chủ động rút khỏi vị trí chủ tịch điều hành, chỉ giữ vai trò cố vấn danh dự cho đến khi hoàn thành việc rà soát các quyết định tài chính cũ.
Ngày tôi chuyển vào phòng làm việc tầng 48, thư ký mang tới một chiếc hộp.
Bên trong là cây bút máy của mẹ.
Luật sư Triệu gửi kèm một mẩu giấy.
“Bà Nhã Lan từng nói: giữ được một công ty không khó bằng giữ mình khi đứng trên đỉnh của nó.”
Tôi đặt cây bút trước cửa sổ.
Phía dưới, Phố Đông sáng rực trong nắng chiều.
Cha gõ cửa.
“Cha vào được không?”
Tôi nhìn ông.
Ngày trước, căn phòng này là nơi ông từng bảo tôi không còn liên quan tới Lâm Thịnh.
Bây giờ ông đứng ngoài cửa, chờ tôi đồng ý.
Tôi nói:
“Vào đi.”
Ông bước tới nhưng không ngồi vào ghế chủ tọa.
Ông chọn chiếc ghế đối diện.
“Cha đã chuyển căn hộ Tĩnh An lại cho con.”
“Con không cần.”
Ông khựng lại.
“Cổ phần cha từng đóng băng…”
“Cũng chưa cần.”
“Thanh Nghi.”
Tôi nhìn ông.
“Cha, nếu cha thật sự muốn bù đắp, đừng cho con tài sản.”
“Vậy con muốn gì?”
“Lần sau khi ai đó nói xấu con…”
Tôi dừng một chút.
“…hãy hỏi con trước khi tin họ.”
Cha cúi đầu.
“Được.”
Chỉ một chữ.
Nhưng lần này tôi tin ông hiểu.
Tôi quay nhìn thành phố ngoài cửa kính.
Mười hai năm trước, mẹ để lại một hệ thống để bảo vệ công ty.
Ba năm trước, tôi từng nghĩ thứ mình phải giành lại là chiếc ghế kế nhiệm.
Đến hôm nay tôi mới hiểu, thứ quan trọng nhất không phải quyền điều hành.
Mà là quyền được quyết định mình trở thành người thế nào sau khi bị phản bội.
Tôi không muốn trở thành Tô Mạn Thanh, dùng tổn thương để biện minh cho lòng tham.
Cũng không muốn trở thành cha, vì sợ mất công ty mà dần đánh mất khả năng nhìn rõ người bên cạnh.
Tôi cầm cây bút của mẹ lên.
Trên bàn là bản quy chế quản trị mới.
Điều khoản đầu tiên tôi thêm vào viết rất ngắn:
“Mọi quyền lực quan trọng phải có cơ chế kiểm tra độc lập.”
Cha đọc xong, khẽ hỏi:
“Con vẫn không tin cha sao?”
Tôi mỉm cười.
“Không phải.”
“Vậy tại sao?”
Tôi đặt bút xuống.
“Bởi vì người đáng tin nhất hôm nay cũng có thể đưa ra quyết định sai vào ngày mai.”
Ông nhìn tôi rất lâu rồi gật đầu.
Ngoài kia, dòng xe trên đại lộ Lục Gia Chủy vẫn không ngừng chuyển động.
Lâm Thịnh cũng vậy.
Nó sẽ còn khủng hoảng.
Còn tranh đấu.
Còn những người muốn bước vào căn phòng này vì quyền lực.
Nhưng lần đầu tiên sau nhiều năm, tôi không còn sợ.
Bởi tôi đã hiểu câu hỏi mình từng hỏi cha trong cuộc họp hôm ấy thật ra không chỉ dành cho ông.
“Cha có chắc người đang đứng cạnh cha là người cha có thể tin không?”
Về sau, mỗi khi phải ký một quyết định lớn, tôi đều tự hỏi mình một câu khác.
“Người đang ngồi trong chiếc ghế này… có còn là người mình có thể tin không?”
Và có lẽ, đó mới là di sản quan trọng nhất mẹ để lại cho tôi.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.