Con trai thất nghiệp ở nhà, mẹ chồng vẫn sống sang chảnh, nghe cháu nói 1 câu hôm sau bà mang hết đồ hiệu đi bán

Tiếng quạt trần quay đều đều trong gian phòng khách, thả vào không gian những vệt gió oi ả của buổi trưa hè. Thành ngồi thẫn thờ trước màn hình máy tính, ngón tay bất giác di chuột qua lại trên những dòng thông báo tuyển dụng. Ba mươi hai tuổi, trưởng phòng kinh doanh của một công ty xuất nhập khẩu vừa giải thể, anh chính thức gia nhập đội ngũ thất nghiệp được ba tháng. Gánh nặng cơm áo, tiền thuê nhà và học phí của con trai đè nặng lên vai khiến vầng trán người đàn ông hằn sâu những nếp nhăn mệt mỏi.

Trái ngược với bầu không khí ảm đạm trong góc làm việc của con trai, bà Phương – mẹ Thành – vừa bước ra khỏi phòng với bộ váy lụa là, tay xách chiếc túi da hàng hiệu bóng bẩy. Bà đứng trước gương lớn ở lối ra vào, tỉ mỉ dặm lại lớp son môi thời thượng rồi quay sang bảo Vy, con dâu bà, đang tất bật dưới bếp:

"Chiều nay mẹ đi họp mặt hội bạn cũ ở nhà hàng dưới phố. Mấy đứa không phải đợi cơm mẹ đâu nhé."

Vy gạt mồ hôi trên trán, khẽ thở dài nhưng vẫn cố giữ giọng lễ phép: "Vâng ạ, mẹ đi cẩn thận."

Khi tiếng giày cao gót của bà Phương xa dần sau cánh cửa, Vy mới dám bước lên phòng khách, đặt ly nước mát cạnh tay chồng. Nhìn gương mặt hốc hác của Thành, cô không khỏi chạnh lòng. Từ ngày Thành mất việc, một mình lương kế toán của Vy phải co kéo cho cả gia đình bốn miệng ăn. Vậy mà bà Phương, vốn quen sống an nhàn từ ngày trẻ, vẫn giữ nguyên nếp sinh hoạt xa xỉ. Bà thích diện những bộ quần áo đắt tiền, sưu tập túi xách thời trang và thường xuyên chi tiền cho những buổi trà chiều sang chảnh. Bà chưa từng hỏi han xem các con dạo này công việc ra sao, tiền nong thế nào, cứ như thể cơn bão tài chính ngoài kia hoàn toàn chừa ngôi nhà này ra.

Đôi lúc Vy cũng thoáng chút tủi thân, nhưng Thành luôn nắm tay vợ an ủi: "Mẹ già rồi, cả đời quen sống như vậy. Anh là con trai, không lo được cho mẹ sống thoải mái là anh có lỗi, em đừng trách mẹ."

Chiều hôm đó, trời đổ cơn giông đột ngột. Bà Phương về nhà sớm hơn dự kiến do buổi tiệc bị hoãn. Bước vào nhà với tà váy hơi ẩm nước mưa, bà định gọi dâu đem khăn lau thì chợt nghe thấy tiếng trò chuyện từ phía ban công nhỏ phía sau – nơi Vy đang tranh thủ phơi quần áo và cu Đức, đứa cháu nội bảy tuổi, đang ngồi chơi bên cạnh.

"Mẹ ơi, dạo này bố không đi làm nữa hả mẹ?" Tiếng cu Đức trong trẻo vang lên.

Vy dừng tay, ngồi xổm xuống bằng tầm mắt của con, dịu dàng nói: "Bố đang nghỉ ngơi một chút thôi con. Bố tìm công việc mới phù hợp hơn mà."

"Con biết rồi." Thằng bé gật gù, giọng chùng xuống. "Hôm qua con thấy bố ngồi thở dài, tóc bố có nhiều sợi bạc lắm. Bạn Nam lớp con bảo, khi người lớn thất nghiệp là nhà sẽ hết tiền. Mẹ ơi, có phải vì nhà mình hết tiền nên mẹ không mua cho nội bộ váy mới hôm sinh nhật, để nội phải mặc lại đồ cũ không?"

Vy ngạc nhiên: "Sao con lại nghĩ thế? Đồ của nội toàn là đồ đẹp mà."

"Tại con thấy nội thích đồ mới lắm. Con tính rồi mẹ ạ." Thằng bé hào hứng lôi từ trong túi quần ra một chiếc hộp nhựa nhỏ, bên trong lách cách vài đồng tiền xu và mấy tờ tiền lẻ nhăn nhúm. "Đây là tiền heo đất của con. Mẹ cầm lấy phụ bố mua gạo nhé. Con cũng không đòi đi công viên chơi nữa đâu. Con chỉ muốn bố hết buồn, còn nội thì lúc nào cũng có đồ hiệu để mang cho vui vẻ, không phải lo nhà mình nghèo đi."

Nấp sau cánh cửa phòng khách, bước chân bà Phương sững lại. Những lời ngây ngô của đứa cháu nội như một gáo nước lạnh dội thẳng vào tâm trí bà.

Bà Phương đứng chôn chân nơi góc khuất hành lang, hai tay siết chặt chiếc túi xách bằng da cá sấu đắt tiền. Tiếng mưa ngoài hiên mỗi lúc một nặng hạt, gõ liên hồi vào mái tôn như nhịp đập hối hả, đầy tội lỗi trong lồng ngực bà. Hóa ra, sự vô tư bấy lâu nay của bà lại là một tảng đá đè nặng lên đôi vai gầy của các con. Đứa cháu nội bảy tuổi của bà, nó còn nhỏ thế mà đã biết nhịn ăn, nhịn chơi, biết lo cho thể diện của bà và miếng cơm của cả gia đình. Nhìn lại mình, một người mẹ, một người bà, bà đã làm được gì ngoài việc tiêu xài những đồng tiền tích lũy cuối cùng của con trai?

Tối hôm đó, mâm cơm gia đình đạm bạc hơn mọi khi. Chỉ có đĩa rau muống luộc, bát nước cà chua dầm và một ít thịt kho tiêu cắt nhỏ. Vy khẽ gắp miếng thịt mềm nhất vào bát bà Phương, ái ngại:

"Mẹ ơi, dạo này chợ búa khan hiếm hàng ngon, mẹ ăn tạm bữa nay nhé ạ. Mai con tìm mua thức ăn hợp khẩu vị của mẹ hơn."

Bà Phương nhìn bát cơm, nhìn sang Thành đang lẳng lặng và từng miếng lớn để giấu đi sự mệt mỏi. Anh cố cười, giọng khản đặc:

"Mẹ ăn nhiều vào ạ. Việc công ty con... dạo này hơi nhiều dự án mới nên con hay thức khuya, mẹ đừng lo."

Đến tận lúc này, con trai bà vẫn chọn cách nói dối để bảo vệ sự bình yên cho mẹ. Lòng bà Phương thắt lại, nghẹn ngào không nuốt nổi trôi hạt cơm. Bà đặt đũa xuống, cố giữ giọng thật bình thản:

"Mẹ ăn no rồi. Mấy đứa ăn nhiều vào mà lấy sức. Thành này, mai con có hẹn đi đâu không?"

Thành ngơ ngác ngẩng đầu: "Dạ, mai con tính đi nộp hồ sơ mấy nơi ạ. Có chuyện gì không mẹ?"

"Không có gì, mẹ hỏi vậy thôi." Bà Phương đứng dậy, quay người đi nhanh về phòng để tránh lộ ra những giọt nước mắt chực trào.

Đêm kinh hoàng đối với tâm lý bà Phương bắt đầu khi bà đối diện với chiếc tủ kính lớn trong phòng ngủ. Nơi đó xếp đầy những bộ váy lụa cao cấp, những chiếc túi xách mà bà từng coi là báu vật, là niềm kiêu hãnh mỗi khi bước ra phố để nhận về những lời trầm trồ của bạn bè. Nhưng giờ đây, phản chiếu qua tấm kính, bà chỉ thấy sự ích kỷ của bản thân.

"Mình đang làm cái gì thế này?" Bà Phương tự hỏi, những ngón tay run rẩy chạm vào chiếc khóa tủ. "Con trai thì mất ngủ thức trắng đêm, con dâu phải tính toán từng cắc bạc đi chợ, vậy mà mình lại khoác lên người những thứ phù phiếm này để làm gì?"

Sáng hôm sau, khi vợ chồng Thành vừa dắt xe ra khỏi nhà để bắt đầu một ngày bươn chải, bà Phương lập tức hành động. Bà lấy từ trong góc tủ ra mấy chiếc túi giấy bản lớn. Từng chiếc túi xách, từng bộ váy hiệu còn nguyên mác hoặc mới chỉ mặc một hai lần được bà nâng niu lau sạch, xếp gọn gàng.

Bà gọi điện cho một người quen cũ tên Lan, vốn là chủ một cửa hàng ký gửi hàng hiệu có tiếng:

"Lan à, chị Phương đây. Chị có một số đồ muốn nhượng lại gấp. Em có thể định giá giúp chị ngay trong ngày hôm nay được không?"

Đầu dây bên kia có chút ngạc nhiên: "Ơ, chị Phương vốn cưng mấy món này như vàng mà, sao nay lại đổi ý thế? Có chuyện gì gấp hả chị?"

Bà Phương hít một hơi sâu, nhìn ra cửa sổ, nơi ánh nắng sớm đang nhảy mót trên những nhành hoa:

"Không có gì đâu em. Chỉ là chị nhận ra, có những thứ khác còn đáng giá hơn quần áo, túi xách nhiều. Em cứ chuẩn bị giúp chị nhé."

Trưa hôm đó, tại cửa hàng ký gửi, bà Phương không khỏi chạnh lòng khi nhìn những món đồ từng gắn bó với mình được mang ra cân đo, đong đếm. Cô chủ cửa hàng sau một hồi kiểm tra kỹ lưỡng liền ghi vào cuốn sổ tay rồi ngẩng lên nhìn bà Phương với ánh mắt ái ngại:

"Chị Phương ơi, đồ của chị giữ rất mới, nhưng dạo này thị trường kinh tế khó khăn, người mua đồ hiệu cũng ít đi. Em chỉ có thể gom hết tiền mặt hiện tại được chừng này thôi... Phần còn lại, em phải đợi khách lấy thì mới trả thêm cho chị được."

Số tiền mặt cô Lan đẩy về phía bà Phương tuy không bằng một phần ba giá trị lúc mua, nhưng đối với hoàn cảnh gia đình bà lúc này, nó là một chiếc phao cứu sinh cực kỳ lớn. Bà Phương nhận lấy xấp tiền, bọc cẩn thận trong một chiếc khăn tay cũ rồi khẽ gật đầu:

"Được rồi, cảm ơn em. Bao nhiêu đây cũng tốt lắm rồi."

Bước ra khỏi cửa hàng, bà Phương cầm số tiền trong tay mà lòng nặng trĩu. Bà biết, nếu đưa thẳng số tiền này cho Thành, tính tình tự trọng của con trai sẽ không bao giờ nhận, hoặc anh sẽ càng thêm tự trách vì đã để mẹ phải bán đồ nuôi thân. Bà cần một cách thức khác, một sự giúp đỡ tế nhị hơn.

Bà Phương tìm đến nhà ông bảy bán tạp hóa đầu ngõ. Ông Bảy vốn là chỗ quen biết lâu năm, tính tình bộc trực nhưng rất tốt bụng và kín tiếng. Thấy bà Phương ăn mặc đơn giản, gương mặt phảng phất nét lo âu bước vào, ông Bảy đon đả:

"Kìa bà Phương, nay không đi trà chiều với hội bạn à? Ghé tôi mua gì thế?"

Bà Phương nhìn quanh quất, thấy không có ai mới dám ghé sát vào quầy, đặt bọc tiền xuống bàn, khẽ giọng nói:

"Ông Bảy, tôi có chuyện này muốn nhờ ông giúp, nhưng ông phải hứa giữ bí mật tuyệt đối, ngay cả vợ con ông cũng không được kể."

Ông Bảy ngạc nhiên, thu lại nụ cười bỡn cợt: "Có chuyện gì mà nghiêm trọng vậy bà? Bà nói tôi nghe xem nào."

"Thằng Thành nhà tôi... nó mất việc ba tháng nay rồi." Bà Phương nghẹn lời, hai mắt đỏ hoe. "Vợ chồng nó giấu tôi, chịu khổ một mình. Tôi già rồi, chẳng làm được gì ngoài việc bán đi mấy thứ đồ cũ này. Tôi muốn gửi số tiền này ở chỗ ông. Mỗi ngày, khi cái Vy đi chợ ghé qua mua đồ, hoặc thằng Thành có mua gì, ông cứ tìm cớ giảm giá thật sâu vào. Hoặc ông bảo là có chương trình bốc thăm trúng thưởng quà tặng, gạo, sữa cho cháu Đức. Ông cứ trừ dần vào số tiền này giúp tôi. Tuyệt đối đừng để tụi nó biết là tiền của tôi gửi, được không ông?"

Ông Bảy lặng người đi trước lời đề nghị của bà Phương. Ông nhìn xấp tiền, nhìn người phụ nữ vốn nổi tiếng kiêu kỳ khắp khu phố giờ đây đang khẩn khoản cầu xin mình chỉ để giúp đỡ các con một cách âm thầm. Ông thở dài một tiếng đầy cảm thông, vỗ mạnh lên vai bà Phương:

"Bà Phương ơi là bà Phương, bà làm tôi bất ngờ quá. Được rồi, cái việc này tôi nhận! Bà yên tâm, cái miệng ông Bảy này khóa kỹ lắm. Tụi nhỏ nhà bà hiếu thảo, bà lại thương con thương cháu thế này, trời đất không phụ lòng người tốt đâu."

Những ngày sau đó, một chuỗi những "sự may mắn" liên tiếp đến với gia đình Thành. Mỗi lần Vy đi chợ ghé quán ông Bảy mua một cân thịt, ông lại cân thành cân rưỡi rồi bảo: "Hôm nay hàng khuyến mãi, mua thịt tặng thêm rau nhé cô kế toán!". Khi cu Đức thèm sữa, ông Bảy lại lôi ra một thùng sữa lớn bảo: "Hãng nó tặng kèm quà dùng thử, thằng Đức cầm về uống hộ bác, để hết hạn thì phí!".

Thành ngồi ở nhà nộp hồ sơ, bỗng nhiên có một người giao hàng mang đến một bao gạo mười cân và một thùng nhu yếu phẩm. Người giao hàng chỉ cười bảo: "Có người trả tiền rồi ạ, họ bảo tặng gia đình anh chị vì tuần trước anh chị đã giúp chỉ đường cho người nhà họ". Thành và Vy ngơ ngác nhìn nhau, trong lòng dâng lên một luồng ấm áp kỳ lạ giữa những ngày giông bão. Họ không biết rằng, phía sau ô cửa sổ tầng hai, có một người mẹ đang mỉm cười, giấu đi giọt nước mắt hạnh phúc khi thấy các con có được bữa cơm no lòng.

Thế nhưng, số tiền bán đồ hiệu của bà Phương rồi cũng có ngày vơi đi, và áp lực tìm việc của Thành thì ngày càng đè nặng. Sau hàng chục lời từ chối, Thành nhận được một lời mời phỏng vấn từ một công ty phân phối nông sản lớn. Đây là cơ hội cuối cùng và lớn nhất của anh. Đêm trước ngày phỏng vấn, Thành thức đến hai giờ sáng để hoàn thiện bản kế hoạch phát triển thị trường mà anh đã dồn hết tâm huyết ba tháng qua.

Sáng hôm sau, Thành dậy thật sớm. Anh đứng trước gương, cố gắng sửa sang lại bộ comple cũ từ năm ngoái. Do sụt cân nhiều, chiếc áo khoác trở nên rộng thùng bình, vai áo sờn cũ khiến anh trông thiếu hẳn sự tự tin cần có của một người quản lý. Thành thở dài, định bụng cứ mặc đại như vậy thì cửa phòng bật mở.

Bà Phương bước vào, trên tay cầm một chiếc hộp giấy bằng nhung đứng đắn. Bà mỉm cười dịu dàng, bước đến bên con trai, tận tay sửa lại cổ áo cho anh:

"Con trai của mẹ, hôm nay đi phỏng vấn phải thật tự tin nhé."

"Mẹ... sao mẹ biết ạ?" Thành ngạc nhiên.

"Mẹ là mẹ của con, sao mẹ lại không biết?" Bà Phương mở chiếc hộp ra. Bên trong là một chiếc đồng hồ cơ mạ vàng sang trọng. Đây là kỷ vật duy nhất của bố Thành để lại, món đồ mà bà Phương luôn trân quý và chưa từng cho ai chạm vào. Bà cẩn thận đeo chiếc đồng hồ vào tay Thành, vỗ nhẹ: "Bố con ngày xưa luôn nói, chiếc đồng hồ này là biểu tượng của sự kiên trì và đúng giờ. Con mang nó đi, bố sẽ luôn ở bên cạnh tiếp thêm sức mạnh cho con."

Thành nhìn chiếc đồng hồ, nhìn gương mặt đã hằn vết chân chim của mẹ, anh hiểu rằng mẹ đã biết hết tất cả và đang dùng cách của riêng mình để nâng đỡ anh đứng dậy. Anh ôm chầm lấy mẹ, giọng nghẹn ngào:

"Con xin lỗi mẹ... Con bất tài quá, để mẹ phải lo lắng."

"Ngốc ạ, con là niềm tự hào của mẹ. Đi đi con, cả nhà đợi cơm con." Bà Phương vỗ lưng con trai, ánh mắt đầy niềm tin tưởng.

Buổi phỏng vấn diễn ra vô cùng căng thẳng. Hội đồng quản trị đặt ra những câu hỏi hóc búa về việc giải quyết khủng hoảng doanh nghiệp. Nhìn chiếc đồng hồ của bố trên tay, nhớ đến nụ cười của mẹ và chiếc hộp nhựa chứa những đồng tiền lẻ của con trai, Thành như được tiếp thêm một nguồn năng lượng vô tận. Anh trả lời một cách mạch lạc, đưa ra những giải pháp thực tế, sáng tạo dựa trên chính những trải nghiệm xương máu từ công ty cũ của mình. Sự điềm tĩnh và bản lĩnh của anh đã hoàn toàn thuyết phục được ban giám đốc.

Chiều muộn, Thành bước ra khỏi tòa nhà văn phòng lớn với một nụ cười rạng rỡ. Anh đã được nhận, với mức lương thậm chí còn cao hơn trước, và sẽ bắt đầu đi làm vào đầu tuần tới.

Khi Thành về đến đầu ngõ, anh thấy ông Bảy tạp hóa đang đứng vẫy tay gọi rối rít:

"Thành ơi! Vào đây bác bảo!"

Thành tấp xe vào, chưa kịp khoe tin vui thì ông Bảy đã vỗ đùi đánh đét một cái, cười hớn hở:

"Chúc mừng nhé! Tôi vừa nghe bên công ty người ta gọi điện xác minh thông tin nhân sự của anh rồi. Thắng lớn rồi đúng không?"

Thành cười rói: "Dạ vâng, cháu đậu rồi bác ạ! Mà sao bác biết rõ thế?"

Lúc này, ông Bảy mới lôi từ trong hòm ra một cuốn sổ nhỏ, đặt vào tay Thành:

"Bây giờ thì tôi mới được phép nói. Anh cầm lấy cái này đi. Ba tháng qua, không có sự may mắn hay trúng thưởng nào đâu. Tất cả là tiền của mẹ anh bán hết quần áo, túi xách hiệu rồi gửi chỗ tôi để 'tiếp tế' ngầm cho vợ chồng anh đấy. Bà ấy dặn tôi sống chết cũng không được nói, nhưng nay anh có việc rồi, tôi phải trả lại cuốn sổ chi tiêu này cho anh để anh biết đường mà hiếu thảo với mẹ!"

Thành bàng hoàng cầm cuốn sổ tay của ông Bảy. Từng dòng chữ ghi chép tỉ mỉ: Ngày... bớt tiền thịt cho cái Vy: 50 ngàn. Ngày... tặng sữa cho cu Đức: 200 ngàn... Nước mắt người đàn ông ba mươi hai tuổi lã chã rơi xuống trang giấy. Anh chạy thục mạng về nhà.

Cánh cửa bật mở, mùi thơm của nồi canh chua cá lóc sực nức gian bếp nhỏ. Bà Phương đang đứng cạnh Vy, hướng dẫn con dâu cách nêm nếm gia vị, cu Đức thì ngồi ngoan ngoãn nhặt rau bên cạnh. Khung cảnh bình dị, không có lụa là, không có hàng hiệu sang chảnh, nhưng lại lấp lánh thứ ánh sáng ấm áp nhất của tình thân.

Thành bước đến, quỳ một gối xuống trước mặt mẹ, nắm lấy đôi bàn tay thô ráp của bà:

"Mẹ ơi, con đậu phỏng vấn rồi. Từ nay con đi làm, con sẽ mua lại tất cả những chiếc túi, những bộ váy đẹp nhất cho mẹ..."

Bà Phương đỡ con trai dậy, nở một nụ cười mãn nguyện, hai mắt lấp lánh niềm hạnh phúc:

"Con trai, mẹ không cần những thứ đó nữa đâu. Ba tháng qua mẹ mới nhận ra, bộ quần áo đẹp nhất của người mẹ chính là sự trưởng thành của con cái, và món hàng hiệu đắt giá nhất của gia đình mình chính là lòng hiếu thảo, là sự yêu thương, đùm bọc lẫn nhau lúc ngặt nghèo. Nhà mình có nhau, đó đã là sự giàu sang lớn nhất rồi."

Cu Đức từ dưới đất lao vào lòng bà nội, cười toe toét: "Nội ơi, vậy là nhà mình không nghèo đi đúng không nội?"

Cả nhà cùng bật cười, tiếng cười giòn giã xua tan đi cái oi ả của buổi trưa hè và những giông bão của những ngày tháng cũ. Trên gian phòng khách, tiếng quạt trần vẫn quay đều đều, nhưng giờ đây nó đang lan tỏa hơi ấm của sự thấu hiểu, tình yêu thương thầm lặng và giá trị thiêng liêng của hai tiếng: Gia đình.