Câu nói lạnh tanh của chồng khi mẹ vợ nằm viện khiến tôi quyết “trả đũa”, ai ngờ thu kết quả mỹ mãn

Không còn tiếng cằn nhằn nhắc nhở anh phải cất giày đúng nơi quy định, không còn những câu hỏi dồn dập về việc tối nay ăn gì. Anh thoải mái tụ tập cùng mấy người bạn đồng nghiệp sau giờ làm, uống vài cốc bia mát lạnh để xua tan cái nóng hầm hập của mùa hè. Nhưng sự dễ chịu đó chẳng kéo dài được bao lâu. Đến ngày thứ ba, thực tế phũ phàng bắt đầu gõ cửa căn hộ tầng mười bốn.

Bước chân vào nhà lúc mười giờ đêm, đập vào mắt Thành là một bãi chiến trường. Gom quần áo bẩn đã chất thành đống cao trong nhà tắm, bốc lên mùi mồ hôi và bụi bặm của công trường. Căn bếp lạnh ngắt, chiếc bồn rửa bát đầy ứ những chiếc tô, đĩa ăn mì tôm từ hai hôm trước bắt đầu thu hút lũ kiến. Thành thở dài, lục tìm trong tủ lạnh để kiếm chút gì bỏ bụng nhưng chỉ thấy một chai nước lọc dở và nửa quả chanh đã héo quắt. Anh bấm bụng đặt một phần cơm hộp qua ứng dụng. Khi shipper giao hàng đến, nhìn hộp cơm nguội ngắt với miếng thịt dai nhách, Thành chợt nhớ đến bát canh hẹ nấu thịt băm ấm nóng mà Phương vẫn hay chuẩn bị. Anh khựng lại, ngực hơi thắt lại nhưng cái tôi kiêu hãnh của một người đàn ông tự phụ khiến anh gạt ngay ý nghĩ đó ra khỏi đầu. Anh tự nhủ: "Cô ấy muốn giận dỗi, xem ai chịu đựng giỏi hơn ai."

Trong khi đó, tại khoa nội của bệnh viện, Phương đang trải qua những ngày bận rộn nhưng lòng lại thanh thản lạ kỳ. Mẹ cô, bà hạ huyết áp nên gương mặt vẫn còn nhợt nhạt, nhưng ánh mắt đã linh hoạt hơn. Nhìn con gái lúi húi gọt cam, bà khẽ ho khan rồi hỏi, giọng thều thào:

"Phương này, thằng Thành đâu sao không thấy vào? Nó bận việc công ty lắm à con? Hay tại mẹ làm phiền hai đứa?"

Phương khựng lại một nhịp, cố nở nụ cười thật tươi để giấu đi sự cay đắng trong lòng. Cô ngồi xuống cạnh giường, nắm lấy bàn tay gầy gộc, chằng chịt những vết đồi mồi của mẹ:

"Kìa mẹ, anh Thành đang vào giai đoạn bàn giao công trình lớn nên đi sớm về muộn suốt. Anh ấy cứ nhắc em phải chăm sóc mẹ thật tốt, tiền bạc không phải lo đâu ạ. Mẹ cứ an tâm mà tịnh dưỡng, nghĩ ngợi nhiều lại tăng huyết áp đấy."

Bà khẽ thở dài, vỗ nhẹ lên mu bàn tay con gái:

"Vợ chồng sống với nhau, quan trọng nhất là cái nghĩa, cái tình con ạ. Đừng vì đồng tiền mà làm khổ nhau. Mẹ già rồi, nằm đây vài ngày rồi về, không muốn làm gánh nặng cho các con."

Lời nói của mẹ như ngàn mũi dao cứa vào tim Phương. Cô quay mặt đi chỗ khác để giấu giọt nước mắt chực trào. Chồng cô – người đàn ông cùng cô chung chăn gối – lại coi mẹ cô là "việc không đâu". Phương tự hứa với bản thân, cô sẽ tự mình lo liệu tất cả, không thèm ngửa tay xin một đồng nào từ khoản tiền tiết kiệm chung của hai vợ chồng. Cô đã rút toàn bộ số tiền thưởng tích lũy riêng của mình để đóng viện phí và mua những loại sữa tốt nhất cho mẹ.

Thế nhưng, cuộc sống luôn có những ngã rẽ bất ngờ. Đến ngày thứ năm, khi Phương đang chuẩn bị đi mua cháo cho mẹ thì nhận được cuộc gọi từ bác sĩ thông báo bà cần phải làm thêm một số xét nghiệm chuyên sâu và đổi phác đồ điều trị vì có dấu hiệu suy tim nhẹ do huyết áp cao kéo dài. Chi phí phát sinh vượt quá số tiền Phương đang có trong tay. Cô đứng chết lặng giữa hành lang bệnh viện đông đúc, tiếng bước chân, tiếng trò chuyện ồn ào xung quanh như nhòe đi. Phương lục tìm danh bạ điện thoại, ngón tay dừng lại ở tên "Chồng". Cô mím môi, lòng tự trọng và sự tổn thương đấu tranh dữ dội. Liệu cô có nên hạ mình gọi cho anh? Liệu anh có lại buông những lời cay đắng?

Đang lúc tuyệt vọng nhất, một giọng nói trầm ấm vang lên bên cạnh:

"Chị Phương phải không ạ? Em là Nam, thợ phụ ở công trường của anh Thành."

Phương ngơ ngác ngẩng đầu lên. Trước mặt cô là một chàng thanh niên trẻ, mặc bộ quần áo bảo hộ lao động còn dính vài vệt sơn xanh đỏ, gương mặt sạm đen vì nắng nhưng nụ cười lại vô cùng hiền hậu. Nam đang đỡ một người phụ nữ lớn tuổi, trông có vẻ là mẹ của cậu ta, đi tái khám.

"Ồ, chào em. Sao em lại biết chị ở đây?" – Phương ngạc nhiên hỏi.

Nam gãi đầu, cười thật thà:

"Dạ, hôm trước em nghe anh Thành cằn nhằn trên công trường là chị bận vào viện chăm bác gái. Em nhìn ảnh cưới của hai anh chị trên bàn làm việc của anh ấy nên nhận ra ngay. Bác gái đỡ hơn chưa chị?"

Phương gượng cười: "Mẹ chị cũng đỡ, nhưng bác sĩ bảo cần theo dõi thêm em ạ."

Ánh mắt Nam thoáng thấy tờ hóa đơn viện phí tạm ứng trên tay Phương đang bị bóp chặt đến nhăn nhúm. Là một người lăn lộn sớm hôm, cậu hiểu ngay tình cảnh của người phụ nữ trước mặt. Nam không nói gì thêm, chỉ chào tạm biệt rồi đỡ mẹ đi về phía phòng khám. Phương thở dài, cất điện thoại vào túi xách. Cô quyết định sẽ gọi điện vay mượn cô bạn thân chứ nhất quyết không cầu xin sự bố thí từ người chồng máu lạnh.

Buổi tối hôm đó, cơn dông mùa hè bất chợt ập xuống thành phố. Gió rít từng hồi qua khe cửa sổ của căn hộ tầng mười bốn. Thành ngồi một mình trong phòng khách tối om, không buồn bật điện. Đầu óc anh rối bời. Đã năm ngày trôi qua, Phương không hề nhắn một cái tin, không một cuộc gọi. Căn nhà thiếu hơi ấm trở nên lạnh lẽo và đáng sợ. Quần áo bẩn tích tụ bốc mùi khiến anh khó chịu, những bữa cơm bụi ngoài đường làm bụng dạ anh cồn cào. Sự bực dọc ban đầu dần chuyển thành một cảm giác bất an khó tả. Anh tự hỏi, liệu mình có quá đáng quá không? Nhưng rồi suy nghĩ ích kỷ lại trỗi dậy: "Chẳng lẽ mình là trụ cột gia đình mà phải xuống nước trước? Cô ấy đi được thì phải tự về được."

Sáng hôm sau, Thành đến công trường với gương mặt phờ phạc, đôi mắt thâm quầng vì mất ngủ. Anh gắt gỏng với mấy người thợ vì một lỗi nhỏ trong bản vẽ kỹ thuật. Giữa giờ nghỉ trưa, khi mọi người đang ngồi tránh nắng dưới lán trại, Thành ngồi một góc bấm điện thoại, vờ như đang kiểm tra tiến độ công việc. Cách đó không xa, tiếng nói chuyện của Nam và một người thợ cả lọt vào tai anh.

"Này Nam, hôm qua mày xin nghỉ nửa buổi đưa mẹ đi khám à? Bác đỡ chưa?" – Người thợ cả hỏi.

"Dạ, mẹ em đỡ rồi chú. May mà gặp bác sĩ giỏi. Mà chú biết không, hôm qua em gặp vợ anh Thành ở bệnh viện. Nhìn chị ấy gầy đi hẳn, mặt mũi phờ phạc, tay cầm tờ hóa đơn viện phí mà run run, tội nghiệp lắm chú ạ." – Giọng Nam chùng xuống.

Thành khựng lại, tai anh như lùng bùng. Anh cố tình ngồi im, vờ như không quan tâm nhưng từng lời của Nam như chiếc búa gõ mạnh vào màng nhĩ.

Người thợ cả tặc lưỡi: "Thế thằng Thành không vào phụ vợ một tay à? Đàn ông con trai gì mà để vợ một mình gánh vác lúc gia đình có người ốm đau thế?"

Nam vội vàng đỡ lời: "Chắc anh Thành bận lo tiền nong chú ạ. Anh ấy làm tổng chỉ huy công trình này áp lực lắm. Nhưng em thấy chị Phương cứng cỏi thật, cứ một điều bảo anh Thành bận việc lớn, hai điều bảo anh ấy lo hết viện phí để bác gái an tâm. Chị ấy giữ thể diện cho chồng lắm, chẳng than vãn một lời. Em tính cuối tháng nhận lương sẽ qua gửi bác ít quà, dẫu sao anh Thành cũng giúp đỡ em nhiều từ ngày vào đội."

Từng câu, từng chữ của cậu thợ phụ như cái tát giáng thẳng vào sự tự tôn ích kỷ của Thành. Anh bàng hoàng. Phương không hề nói xấu anh một lời với người ngoài, ngược lại còn tìm cách bảo vệ danh dự cho anh, trong khi anh lại buông những lời cạn tình cạn nghĩa với cô trước đó. Hình ảnh người vợ nhỏ nhắn, một mình chạy đôn chạy đáo trong bệnh viện, vừa lo chăm mẹ vừa lo viện phí mà vẫn cố mỉm cười để mẹ an lòng hiện lên trong tâm trí Thành, rõ ràng và đau đớn.

Anh đứng bật dậy, bỏ dở hộp cơm trưa, đi thẳng ra bãi xe. Anh nổ máy, lao xe đi trong cái nắng đổ lửa của buổi trưa hè. Trong lòng anh giờ đây không còn sự kiêu ngạo, không còn tính toán hơn thua, chỉ còn lại một nỗi ân hận tột cùng và nỗi sợ hãi mơ hồ về việc sẽ đánh mất người phụ nữ đã luôn bên cạnh, hy sinh vì anh.

Thành chạy xe đến bệnh viện, nhưng khi đến sảnh chính, anh chợt dừng lại. Anh không dám bước vào phòng bệnh ngay. Anh sợ phải đối diện với ánh mắt thất vọng của Phương, sợ nhìn thấy sự mệt mỏi của mẹ vợ. Anh đứng lấp ló sau cánh cửa kính của khoa nội, nhìn qua ô cửa nhỏ vào phòng bệnh của mẹ.

Qua khe cửa, anh thấy Phương đang cẩn thận dùng khăn ấm lau tay cho mẹ. Bà cụ nằm trên giường, nét mặt thư thái hơn. Kế bên giường bệnh, một người phụ nữ trung niên – có vẻ là người nhà của bệnh nhân giường bên cạnh – đang trò chuyện cùng Phương:

"Cô Phương thật là có phước, có người chồng chu đáo quá. Hôm qua tôi thấy chú ấy gửi người mang đến cho cô bao nhiêu sữa với trái cây tươi, lại còn đóng trước một khoản viện phí lớn nữa. Chú ấy bận việc không vào được nhưng quan tâm vợ thế là nhất rồi."

Phương hơi ngỡ ngàng, nhưng rồi cô khẽ mỉm cười, gật đầu: "Dạ, nhà em tuy ít nói nhưng được cái thực tế, cứ lẳng lặng làm thôi bác ạ."

Thành đứng ngoài cửa, tim đập liên hồi. Anh hoàn toàn không hề gửi cái gì, càng không hề đóng viện phí. Vậy số sữa, trái cây và khoản tiền đó từ đâu ra? Ai đã thầm lặng giúp đỡ gia đình anh trong lúc anh quay lưng đi? Thành quyết định đi hỏi cô y tá trực ban ở quầy tiếp đón. sau một hồi tra cứu, cô y tá mỉm cười bảo:

"À, người đóng tiền tạm ứng thêm cho bệnh nhân Nguyễn Thị Mai hôm qua là một thanh niên trẻ tuổi, cậu ấy mặc đồ bảo hộ lao động, hình như tên là Nam. Cậu ấy bảo là người nhà bận việc nên nhờ đóng hộ, dặn chúng tôi không cần nói tên, cứ bảo là chồng cô Phương gửi."

Thành chết lặng. Người giúp đỡ vợ anh, người cứu vãn danh dự cho anh lại chính là Nam – đứa em thợ phụ hoàn cảnh khó khăn mà anh đôi khi vẫn hay gắt gỏng trên công trường. Cậu ấy đã dùng số tiền tích lũy ít ỏi của mình để giúp đỡ gia đình anh một cách thầm lặng và tế nhị nhất. Sự xấu hổ và tự trách dâng lên nghẹn ứ nơi cổ họng Thành. Anh nhận ra mình đã sống quá ích kỷ, quá hẹp hòi. Anh đã thua xa một người em nghèo khó về cái tình, cái nghĩa ở đời.

Thành không vào phòng bệnh ngay mà quay xe trở lại công trường. Anh đi tìm Nam. Khi thấy Nam đang chuẩn bị vác những bao xi măng nặng trĩu dưới cái nắng gắt, Thành đi tới, giữ tay cậu lại. Nam giật mình, lo lắng nhìn người quản lý:

"Anh Thành, có chuyện gì với bản vẽ nữa ạ? Em..."

Thành không nói gì, anh đột ngột cúi đầu trước người đàn ông trẻ tuổi trước mặt. Hành động của anh khiến Nam và mấy người thợ xung quanh sững sờ.

"Nam... anh xin lỗi. Và... anh cảm ơn em." – Giọng Thành run rẩy, mắt anh đỏ hoe. "Anh đã biết chuyện em đóng viện phí giúp bác gái rồi. Anh xấu hổ quá Nam ạ. Anh là chồng, là con mà lại để em phải làm việc đó."

Nam vội vàng đỡ Thành dậy, cuống quýt: "Kìa anh Thành, anh làm gì thế mọi người cười chết. Em... em thấy chị Phương một mình vất vả quá, mà trước đây lúc mẹ em lên thành phố khám bệnh, anh cũng đã cho em ứng trước nửa tháng lương không tính lãi còn gì. Ơn đó em chưa trả được, thấy bác gái gặp khó khăn, em giúp một chút có thấm tháp gì đâu anh. Em chỉ muốn anh chị thuận hòa, bác gái mau khỏe thôi."

Lời nói thật tâm của Nam như một dòng nước mát lành gột rửa đi những tăm tối, ích kỷ trong tâm hồn Thành. Anh ôm lấy bờ vai rắn rỏi của người em đồng nghiệp, gật đầu kiên định: "Anh hiểu rồi. Số tiền này anh gửi lại em ngay, và anh nợ em một ân tình lớn."

Chiều hôm đó, Phương đang ngồi đọc sách bên giường bệnh của mẹ thì nghe thấy tiếng bước chân dồn dập ngoài hành lang. Cửa phòng bệnh mở ra, Thành bước vào. Quần áo anh vẫn còn lấm lem bụi công trường, gương mặt nhễ nhại mồ hôi nhưng ánh mắt lại ngập tràn sự hối lỗi và kiên định. Anh không nhìn Phương với vẻ dửng dưng như năm ngày trước, mà bước thẳng đến bên giường bệnh, quỳ một chân xuống, nắm lấy tay bà cụ:

"Mẹ... con xin lỗi. Con hư quá, bận rộn công việc đến mức không vào chăm mẹ được, để mẹ và Phương phải vất vả. Mẹ tha lỗi cho con nhé mẹ."

Bà cụ bất ngờ trước sự xuất hiện của con rể, nhìn sang Phương rồi nhìn Thành, nở nụ cười hiền hậu:

"Kìa cái thằng này, đứng dậy đi con. Người một nhà cả, mẹ biết con bận lo cho tương lai hai đứa. Con vào là mẹ vui rồi, không phải xin lỗi gì cả."

Phương đứng bên cạnh, chứng kiến cảnh tượng đó, lòng cô dâng lên một dòng cảm xúc hỗn độn. Cô nhìn thấy sự chân thành trong mắt chồng, thấy chiếc áo đẫm mồ hôi của anh, và cả giọt nước mắt hiếm hoi lăn dài trên má người đàn ông vốn rất lạnh lùng này. Kế hoạch "trả đũa" bằng sự im lặng của cô đã có kết quả, nhưng nó không mang lại sự thỏa mãn của kẻ thắng cuộc, mà mang lại sự cứu rỗi cho một gia đình.

Thành đứng dậy, bước đến trước mặt Phương. Anh nắm lấy đôi bàn tay nhỏ nhắn của vợ, giọng khàn đặc:

"Phương à, anh sai rồi. Anh đã quá ích kỷ, chỉ nghĩ đến tiền bạc và cái tôi của bản thân mà quên mất rằng gia đình mới là điều quý giá nhất. Những ngày qua không có em, căn nhà như một cái xác không hồn. Anh biết mình không xứng đáng với sự bao dung của em, nhưng xin em hãy cho anh một cơ hội để sửa sai, để cùng em chăm sóc mẹ."

Phương nhìn sâu vào mắt chồng, sự uất ức, nghẹn ngào tích tụ suốt những ngày qua bỗng chốc tan biến như bong bóng xà phòng. Cô hiểu rằng, chồng cô đã thực sự thức tỉnh. Sự thấu hiểu và lòng vị tha của người phụ nữ Việt Nam trong cô trỗi dậy. Cô khẽ gật đầu, siết nhẹ tay anh:

"Vào rửa mặt đi anh, mồ hôi nhễ nhại hết rồi. Lát nữa hai vợ chồng mình cùng ra ngoài mua cháo cho mẹ."

Đêm hôm đó, sau khi bà cụ đã ngủ say, Thành và Phương ngồi bên nhau ở hàng ghế đá dưới sân bệnh viện. Gió hạ đêm muộn thổi qua, mang theo hơi mát hiếm hoi. Thành kể cho Phương nghe toàn bộ câu chuyện về Nam, về sự giúp đỡ thầm lặng của người thợ phụ và bài học đắt giá mà anh nhận được.

Phương nghe xong, tựa đầu vào vai chồng, khẽ nói: "Cuộc sống này thật kỳ diệu anh nhỉ. Đôi khi những người có hoàn cảnh khó khăn lại là những người giàu có nhất về tình cảm. Em không giận anh nữa, vì nhờ chuyện này mà em biết anh đã trưởng thành hơn, biết trân trọng những giá trị đích thực."

Thành ôm chặt vợ vào lòng, thầm cảm ơn cuộc đời vì đã cho anh một người vợ tuyệt vời và một người anh em tốt. Anh tự hứa với lòng mình, từ nay về sau, anh sẽ không bao giờ để tiền bạc hay sự bận rộn che mờ đi tình yêu thương gia đình.

Hai tuần sau, mẹ Phương được xuất viện trong niềm vui hoan hỷ của cả nhà. Sức khỏe của bà đã ổn định trở lại. Căn chung cư tầng mười bốn lại ngập tràn tiếng cười và mùi thơm của những bữa cơm gia đình ấm áp. Thành không còn la cà bia bọt sau giờ làm, anh về sớm phụ vợ nấu cơm, dọn dẹp nhà cửa. Anh cũng đã đề xuất với ban giám đốc công ty nâng lương và cất nhắc Nam lên vị trí thợ chính, đồng thời hỗ trợ gia đình Nam một khoản kinh phí để sửa sang lại căn nhà dưới quê.

Mùa hạ năm ấy, cái nắng vẫn gay gắt, nhưng trong lòng mỗi người đều cảm thấy mát rượi bởi tình người, lòng tốt và sự sẻ chia thầm lặng. Họ hiểu rằng, bão giông có thể ghé thăm bất cứ ngôi nhà nào, nhưng chỉ cần có tình yêu thương, sự vị tha và những tấm lòng nhân hậu đồng hành, thì mọi gian khó đều sẽ lùi lại phía sau, nhường chỗ cho hạnh phúc vẹn tròn nở hoa.