#Truyệnngắn #Hưcấu #Sángtác Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu.
CHƯƠNG 1: BIẾN MẤT TRONG LẶNG IM
"Bác Ba! Thằng Khánh nó trốn nợ, dọn đồ đi mất tiêu từ đêm qua rồi!"
Tiếng la thất thanh của bà Năm bán tạp hóa đầu ngõ như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào không gian yên ắng của xóm trọ nghèo ven sông. Bác Ba, người đàn ông ngoài lục tuần với gương mặt khắc khổ, vội vã buông chiếc chổi quét sân, bước chân run rẩy hướng về phía căn phòng số 7 ở cuối dãy.
Cánh cửa gỗ mục nát mở toang, bên trong trống hoác. Chỉ còn lại chiếc chiếu rách, vài mảnh giấy nháp đại học vo tròn vứt lăn lóc dưới góc tường và một không gian lạnh lẽo đến đáng sợ. Không một lời từ biệt. Không một dòng tin nhắn. Và dĩ nhiên, xấp tiền phòng nợ ròng rã suốt tám tháng trời cũng biến mất tăm theo bóng dáng gầy gò của cậu sinh viên nghèo.
Bà Năm chạy vào, vừa thở hổn hển vừa dậm chân bành bạch:
– Tôi đã bảo bác rồi mà bác không nghe! Thấy hoàn cảnh nó đáng thương rồi bác cứ thế mà cưu mang. Nhìn xem, tám tháng tiền nhà, tiền điện tiền nước cả chục triệu bạc chứ ít ỏi gì? Nó lừa bác rồi!
Mấy người hàng xóm xung quanh cũng bắt đầu xúm lại, người xì xầm, kẻ chép miệng thở dài:
– Đúng là làm ơn mắc oán. Thời buổi này lòng tốt đặt không đúng chỗ là rước họa vào thân. Bác Ba hiền quá nên tụi nó lờn.
Bác Ba đứng lặng người ở giữa căn phòng trống. Đôi bàn tay gầy guộc, chằng chịt những vết chai sạn vì sương gió khẽ run lên. Trong đầu ông, những ký ức của những tháng ngày qua như một cuốn phim quay chậm lướt lại.
Chỉ mới tuần trước thôi, Khánh còn thức trắng đêm bên chiếc đèn bàn tù mù để ôn thi, gương mặt hốc hác vì nhịn đói. Chính tay bác Ba đã mang sang cho cậu bát cháo hành ấm nóng. Lúc đó, Khánh còn rơm rớm nước mắt, nắm lấy tay ông mà nghẹn ngào: "Con ơn bác Ba nhiều lắm. Đời con nếu không gặp bác, chắc con phải bỏ học giữa chừng rồi. Con hứa sau này làm có tiền, con sẽ trả lại không thiếu một đồng". Khi ấy, bác Ba chỉ nhẹ nhàng vỗ vai cậu, cười hiền hậu: "Cứ lo học đi con, theo đuổi ước mơ của mình, tiền rồi sẽ có cách. Đừng bận tâm chuyện của già này".
Vậy mà giờ đây, thực tế trước mắt như một cái tát chí mạng vào niềm tin của ông. Khóe mắt bác Ba đỏ hoe, không phải vì tiếc số tiền lớn, mà vì cảm giác bị phản bội, bị tổn thương sâu sắc bởi đứa trẻ mà ông từng coi như con cháu trong nhà.
Bà Năm thấy ông im lặng, lại càng thêm dầu vào lửa:
– Bác Ba ơi là bác Ba! Giờ bác tính sao? Có báo chính quyền không? Để tôi dẫn bác đi, không thể để loại người ăn cháo đá bát này nhởn nhơ được!
Bác Ba khẽ thở dài, lắc đầu, giọng nói khàn đặc và mệt mỏi:
– Thôi bà Năm... Đừng báo ai hết. Thằng nhỏ đi rồi thì thôi. Chắc nó... nó có nỗi khổ riêng nên mới làm vậy.
– Ôi dào! Nỗi khổ cái gì chứ? Trốn nợ thì có! Bác cứ bao che cho nó đi! – Bà Năm hậm hực quay lưng bỏ đi.
Đám đông giải tán, trả lại sự yên lặng đến nghẹt thở cho khu trọ. Bác Ba cúi người, nhặt một mảnh giấy nháp có nét chữ cứng cỏi của Khánh lên. Trên đó là những công thức toán học chằng chịt và một dòng chữ viết vội ở góc: "Thành công không có dấu chân của kẻ lười biếng". Ông khẽ vuốt thẳng mảnh giấy, gấp lại cẩn thận rồi đút vào túi áo.
Trong lòng ông lúc này là một mớ hỗn độn giữa thất vọng, đau lòng nhưng sâu thẳm vẫn có một chút lo lắng. Ông tự hỏi, liệu đêm qua, khi bước ra khỏi đây, cậu học trò ấy có phải chịu trận đói nào không? Đường đời tấp nập ngoài kia, liệu một đứa trẻ cô độc như nó có đứng vững được không? Lòng tốt của bác Ba, dẫu bị giẫm đạp, vẫn lấp lánh thứ ánh sáng nhân hậu của một người cha.
CHƯƠNG 2: BÃO TÁP THỜI GIAN VÀ BỜ VỰC SỤP ĐỔ
Mười lăm năm đằng đẵng trôi qua như một cái chớp mắt. Khu xóm trọ nghèo ngày nào giờ đã nhuốm màu thời gian, cũ kỹ và sập xệ hơn trước rất nhiều. Những mảng tường rêu phong bong tróc, mái tôn rỉ sét kêu ken két mỗi khi có đợt gió mùa kéo về.
Bác Ba bây giờ đã là một ông lão tóc bạc trắng, sức khỏe giảm sút rõ rệt sau một trận tai biến nhẹ vào năm ngoái. Đôi chân ông đi lại khó khăn, phải chống gậy, nhưng nụ cười hiền từ trên khuôn mặt phúc hậu thì chưa bao giờ thay đổi. Suốt mười lăm năm qua, căn phòng số 7 năm xưa vẫn thỉnh thoảng đón những đợt sinh viên nghèo khác đến ở. Bác Ba vẫn vậy, vẫn là người chủ nhà trọ bao dung, luôn giảm tiền phòng, cho khất nợ mỗi khi tụi nhỏ gặp khó khăn.
Thế nhưng, cuộc đời chẳng bao giờ bình yên mãi. Đứa con trai duy nhất của bác Ba làm ăn thua lỗ, nợ nần chồng chất, bị người ta đến tận nhà siết nợ. Đứng trước nguy cơ con trai có thể vướng vào vòng lao lý, bác Ba không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải bán đi khu nhà trọ này – tài sản duy nhất và cũng là tâm huyết cả đời của ông, nơi lưu giữ biết bao kỷ niệm vui buồn với những thế hệ học trò.
Tin tức khu đất trọ bị rao bán nhanh chóng thu hút giới đầu cơ. Vì khu đất nằm ở vị trí khá đẹp, chuẩn bị có dự án mở đường lớn, nên rất nhiều người nhắm đến. Họ muốn mua lại với giá rẻ để đập bỏ hoàn toàn, xây dựng lên một tòa nhà chung cư cao tầng sang trọng.
Một buổi chiều ngột ngạt, tại phòng khách nhỏ hẹp của bác Ba, bầu không khí căng thẳng bao trùm. Một gã cò đất ăn mặc bảnh bao, tay cầm cặp da, giọng điệu hách dịch vang lên:
– Bác Ba ạ, tôi nói thật, cái giá tôi đưa ra là hợp lý nhất cái khu này rồi. Bác ký hợp đồng đi, tiền tươi thóc thật, con trai bác sẽ được cứu ngay lập tức. Nhưng tôi nói trước, sau khi mua xong, trong vòng một tuần, toàn bộ sinh viên ở đây phải dọn đi hết để chúng tôi san phẳng mặt bằng.
Bác Ba nhìn ra sân trọ, nơi có mấy đứa sinh viên năm nhất đang phụ nhau nấu bữa cơm chiều, tiếng cười nói hồn nhiên của tụi nhỏ khiến lòng ông thắt lại. Ông nghẹn ngào nói:
– Chú có thể cho tụi nhỏ thêm thời gian không? Giờ đang giữa học kỳ, tụi nó chuyển đi đột ngột thế này thì tìm đâu ra chỗ ở rẻ mà đi học?
Gã cò đất cười khẩy, lắc đầu:
– Bác buồn cười nhỉ? Làm ăn kinh doanh chứ có phải làm từ thiện đâu bác? Thời gian là tiền bạc. Nếu bác không chịu thì tụi tôi rút, để xem con trai bác lấy tiền đâu mà trả nợ.
Bác Ba cúi đầu, giọt nước mắt bất lực lăn dài trên gò má nhăn nheo. Ông cầm cây bút lên, ngón tay run rẩy đặt vào tờ hợp đồng mua bán. Đúng lúc ngòi bút vừa chạm vào giấy, một chiếc xe ô tô sang trọng, bóng loáng bất ngờ đỗ xịch trước cổng khu trọ.
Cửa xe mở ra, một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, vóc dáng cao lớn, mặc bộ vest lịch lãm bước xuống. Khí chất thành đạt, đỉnh đạc của anh khiến tất cả mọi người trong xóm trọ phải ngoái nhìn. Người đàn ông lướt nhanh qua sân trọ, ánh mắt anh dừng lại ở căn phòng số 7 một giây, rồi bước thẳng vào nhà bác Ba với một sự khẩn trương rõ rệt.
CHƯƠNG 3: SỰ TRỞ VỀ CỦA LÒNG TỐT VÀ ĐIỀU KIỆN KỲ LẠ
Thấy có người lạ bước vào, gã cò đất nhíu mày khó chịu:
– Anh là ai? Chúng tôi đang bàn chuyện làm ăn, xin vui lòng ra ngoài.
Người đàn ông không thèm liếc nhìn gã cò đất lấy một cái. Anh tiến thẳng về phía bác Ba, đôi mắt long lanh nước. Trở lại đối diện với ân nhân sau mười lăm năm, anh xúc động đến mức giọng nói run rẩy:
– Bác Ba... Con là Khánh... Thằng Khánh phòng số 7 năm xưa đây bác!
Bác Ba ngẩng phắt đầu lên, nheo đôi mắt đã mờ đục nhìn kỹ người trước mặt. Gương mặt chữ điền, đôi mắt cương nghị kia... Đúng rồi, chính là cậu sinh viên nghèo năm xưa! Ông bàng hoàng đứng bật dậy, chiếc gậy chống suýt chút nữa rơi xuống đất:
– Khánh... Con là Khánh thật sao? Con... con vẫn khỏe chứ?
Khánh đỡ lấy đôi tay run rẩy của bác Ba, gật đầu lia lịa:
– Dạ, con khỏe! Con xin lỗi vì đã để bác phải chờ lâu như vậy.
Gã cò đất thấy tình hình có vẻ bất ổn, liền đập bàn quát lớn:
– Này! Nhận người quen thì để sau đi. Bác Ba, ký hợp đồng nhanh lên, tôi không có thời gian đôi co đâu!
Khánh quay sang gã cò đất, ánh mắt vô cùng sắc lạnh. Anh ra hiệu cho trợ lý đi cùng bước vào, đặt một chiếc cặp da chứa đầy tài liệu lên bàn. Khánh bình thản nhưng đầy uy lực nói:
– Khu đất này, phía chúng tôi quyết định mua lại với giá gấp đôi số tiền ông đang đưa ra. Thủ tục pháp lý và tiền đặt cọc đã được chuẩn bị sẵn sàng. Ông có thể ra về.
Gã cò đất nghe thấy giá gấp đôi thì mặt cắt không còn giọt máu, biết mình gặp phải người có tiềm lực lớn nên đành hậm hực thu dọn giấy tờ rồi lủi thủi bước đi.
Lúc này, trong căn phòng chỉ còn lại bác Ba, Khánh và vài người hàng xóm hiếu kỳ đứng xem ngoài cửa, trong đó có cả bà Năm tạp hóa. Ai nấy đều há hốc mồm kinh ngạc trước sự xuất hiện của vị doanh nhân giàu có này.
Bác Ba nhìn Khánh, vừa mừng vừa lo:
– Khánh ơi, con mua lại khu này làm gì? Tiền nhiều lắm đó con...
Khánh mỉm cười, nắm chặt tay ông lão. Anh quay sang nhìn toàn bộ mọi người xung quanh, rồi dõng dạc tuyên bố điều kiện duy nhất của mình:
– Tôi bỏ tiền mua lại toàn bộ khu đất này, nhưng điều kiện duy nhất của tôi là: Bác Ba vẫn tiếp tục sống ở đây, quản lý nơi này. Còn khu nhà trọ này sẽ mãi mãi giữ nguyên, là nơi chở che, hỗ trợ cho những sinh viên nghèo hiếu học như ngày xưa bác đã từng cưu mang tôi!
Lời tuyên bố vừa dứt, toàn bộ không gian như chết lặng. Những người hàng xóm đứng ngoài cửa trố mắt nhìn nhau, không ai tin nổi vào tai mình. Bà Năm đứng chôn chân tại chỗ, gương mặt đỏ ửng vì xấu hổ khi nhớ lại những lời cay nghiệt mình từng nói năm xưa.
Khánh quay lại phía bác Ba, anh mở chiếc cặp da, cẩn thận lấy ra một cuốn sổ cũ kỹ, sờn gáy. Đó chính là cuốn sổ ghi nợ tiền phòng năm xưa mà anh đã lén giữ lại. Anh đặt cuốn sổ lên bàn, kèm theo một tấm séc có trị giá rất lớn.
Khánh quỳ một gối xuống trước mặt bác Ba, nghẹn ngào nói:
– Bác Ba, con nợ bác một lời xin lỗi và một lời cảm ơn suốt mười lăm năm qua. Đêm đó, con nhận được tin mẹ con ở quê bạo bệnh qua đời đột ngột. Con như người mất hồn, chạy vội ra bến xe để kịp chuyến cuối về chịu tang mẹ. Lúc đó con không còn một đồng dính túi, tâm trí hoảng loạn nên đã ra đi mà không kịp nói với bác một lời. Con gom hết số giấy nháp ghi nợ này mang theo, tự hứa với lòng mình khi nào thành công nhất định sẽ quay về tìm bác.
Anh lau vội giọt nước mắt lăn dài trên má, tiếp tục:
– Sau tang lễ của mẹ, con lao vào làm việc, vừa học vừa làm, chịu bao nhiêu tủi nhục, đắng cay để gầy dựng sự nghiệp. Hôm nay con trở về, số tiền này con xin gửi lại bác, nó gấp hàng trăm lần số tiền phòng năm xưa, để bác lo cho anh nhà trả nợ và dưỡng già. Nhưng giá trị lòng tốt của bác năm đó, cả đời này con không bao giờ trả hết được. Nếu không có những bát cháo hành của bác, không có lời động viên "cứ theo đuổi ước mơ, tiền rồi sẽ có cách" của bác, thì đã không có con của ngày hôm nay!
Bác Ba khóc, những giọt nước mắt hạnh phúc và mãn nguyện tuôn rơi trên khuôn mặt già nua. Ông đỡ Khánh đứng dậy, ôm chặt lấy anh vào lòng:
– Khổ thân con trai... Bác không trách con, chưa từng trách con. Thấy con thành người thế này, già này nhắm mắt cũng xuôi tay rồi.
Mọi người xung quanh chứng kiến cảnh tượng ấy đều không kìm được nước mắt. Lòng tốt, sự bao dung vô điều kiện của bác Ba cuối cùng đã kết thành một quả ngọt vô cùng viên mãn. Họ hiểu ra rằng, ở đời, gieo nhân nào thì gặt quả nấy. Lòng tốt có thể đến rất chậm, đi một vòng rất xa qua bao nhiêu bão táp của thời gian, nhưng nó chưa bao giờ mất đi. Nó sẽ luôn trở lại, sưởi ấm và cứu rỗi những tâm hồn xứng đáng.
‼️‼️‼️Lưu ý cuối cùng dành cho người đọc: Nội dung truyện ngắn trên chỉ mang tính giải trí, hư cấu. Tất cả tình tiết, cốt truyện không chỉ trích, xúc phạm bất cứ cá nhân, tổ chức nào. Đây chỉ là truyện ngắn và không phải là một sự kiện, tin tức báo chí.
.